元宵节的欢快余韵，在京城上空又飘荡了几日，方才被正月的寒风彻底吹散。
到了正月二十日这天，各个衙门或早或晚地，终究恢复了一些当差办事的氛围。
各项被牛马们耽搁下来的工作，也开始陆陆续续恢复推进了。
「时辰差不多了，走吧！」
今晨例行点卯过後，李世琪便带着二十多名头插白羽的新吏，浩浩荡荡出了府衙，一路往北边而去。今日，是拍卖会举行的日子。
所谓拍卖会，本来不叫拍卖会，而是叫「买扑会」。
而所谓买扑，按万历时期，丘溶在《大学衍义补》中的说法，是：
「所谓扑买者，通计坊务该得税钱总数，俾商先出钱与官买之，然後听其自行取税以为偿也；」「所谓承买者，凡有坊场、河渡去处，先募人入钱於官承买，然後听其自行收税以自偿也」。但陛下不喜欢这个叫法，起了一个新词，叫拍卖，以此有别於宋时大行其道的买扑。
众人自然不会对抗，新政新词新法，换个说法也是好的。
钱长乐混在新吏的队列之中，脚步匆匆。
他的眼神，却忍不住扫过前方吴延祚的背影，心中泛起一丝担忧。
自正旦开始，税务衙门便开始梳理各种商人的名单。
分行业、分财力、分纳税情况等等。
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其中最重要的，便是京债商人的名单。
而这份京债名单中，排行第一的，便是这位新吏第一人，吴延祚的父亲一一吴金箔，吴承恩。钱长乐本来并未将这事情放在心上。
但那日去广渠门看热气球首飞前，遇到排行第三的京债商人王旌，在衙外试图打探勾连。
他回衙如实向上官禀报，却只得了李世琪一句冷笑回应：
「且待他们去罢，翻不出天来！」
正是这句杀气凛然的回覆，让他猛地意识到，自己的朋友吴延祚，似乎已经卷入了一场十分危险的风暴之中。
是以，他原本打算寻吴延祚商议兄长所提的新政生意之事，又或者城郊私铸钱币举告之事，都只能先搁下了。
毕竟好朋友，说不定都要破家了，他还拿这点破事就骚扰人家，岂不是太不会做人了？
一行人沿着崇文门大街匆匆而行。
不多时便到了澄清坊附近。
再拐过街角，在戎政府的
…。。