祖大寿翻身下马，将手里马鞭随手丢给迎上来的仆人。
他没有理会府内的逢迎，大步流星直奔书房。
这几日，他一直跟在清饷小组的队伍里。
一开始，那些京城来的锦衣卫和番子看守得极严，连出恭都有人盯着。
但过了宁远之後，辽东的舆情便如滚水般沸腾了。
贪腐、吃空饷的将官被接连拿问，消息根本瞒不住。
那位钦差袁继咸倒也乾脆，索性放开了对他们这些总兵、副将的管制。
转而要求他们各自写信回驻地，协理军务，严防贪将出逃。
祖大寿也借着这个机会，提前喊上祖家诸多核心成员，好好安排一下祖家下一步的动作。
书房内等候多时的众人见祖大寿进来，纷纷起身。
「大哥。」
「大舅哥。」
「爹爹。」
「岳丈大人。」
称呼各异，但等在这里的，皆是祖家真正的核心底蕴。
祖大弼、祖大成，这是他的亲弟弟，如今都在军中任都司。
堂弟祖大乐也在。
他的父亲祖承教，万历二十六年，与李如松一起战死。
哥哥也在萨尔浒之战中战死。
如今只剩他一人袭职，坐在那里如同一杆标枪。
再往後，是远亲过继的养子祖润泽，以及祖大寿唯一的亲骨肉一一去年刚因宁远军功荫了百户世职的祖泽溥。
最後，则是坐着商人世家出身的妹夫吴襄，以及娶了祖大寿女儿的蒙古人白臂。
这两人，一个攥着江南到宁远的商路，一个连着关外拱兔部的命脉，都是祖家生意网络的重要成员。祖大寿大马金刀地在主位上坐下。
端起桌上茶水，仰起脖子，一饮而尽。
随後，便是长久的沉默。
众人不明所以，面面相觑後各自落座。
祖大寿不是在故弄玄虚。
他的脑海中，正一遍遍过着这几日的见闻。
去开会时的忐忑，被当今天子亲自点名时的战栗，一路清饷时看到的雷霆手段，还有方才在路边茶摊，听到的那脍炙人口的河北小调……
桩桩件件，都在他的心中翻滚。
片刻後，他终於理清了纷乱的思绪，擡起眼皮，目光扫过众人。
「你们……都见过那支勇卫营了吗？」
话音刚落，祖大弼便
…。。