烧时发出的轻微噼啪声。
不知过了多久，黑暗中，贵英恰缓缓睁开了双眼。
那双眼睛里，分明没有半分醉意。
他静静地看着帐顶，脸上没有任何表情。
耳边似乎还回响着宴席上的喧嚣，那些部落首领们或真心或假意的吹捧，林丹汗志得意满的笑容，还有自己妻子那毫不掩饰的骄横。
他贵英恰，身为部落首领，娶了大汗的妹妹，却依旧住着“次一等”的帐篷，用着“次一等”的器物，连自己的妻子都看不起自己。
凭什么？
凭什么他就要屈居人下？
黑暗中，他的拳头缓缓攥紧，指甲深深地嵌进了掌心。
他想起了那些与他往来的汉人商贾，他们总是摇头晃脑地念着一些他听不懂却觉得很有道理的话。
其中一句话，自从他弄懂了意思，就再也忘却不了了。
——王侯将相，宁有种乎
这句话就如同草原上的野火，在他的心中疯狂滋生。
许久，他才重新闭上眼睛，呼吸变得均匀而绵长，这一次，是真的沉沉睡去了。
……
当巴特尔躬着身子，像一道影子般溜回自己的帐篷时，迎接他的，是几乎要将人冻僵的黑暗。
他的家，与其说是帐篷，不如说是一堆破旧毛毡和木棍的集合体，四处都透着风。
帐内挤着他的妻子和三个孩子，空气中弥漫着一股淡淡的酸奶味和挥之不去的贫穷气息。
没有蜡烛，甚至连一盏油灯都没有。
“回来了？吃过了吗？”妻子看清是巴特尔，“要不要我去挤一点马奶来？”
巴特尔摇了摇头，脸上却带着一丝神秘的笑意。
他小心翼翼地从怀里掏出一样东西，借着月光，那是一根还带着些许肉丝的羊骨头。
“今天固伦仁慈，赏了一根吃剩的腿下来。”
还没等大人们说话，三个稍大些的孩子已经像小狼崽一样扑了上来，围着那根羊骨头，贪婪地啃咬着、撕扯着，发出满足的“呜呜”声。
他们是如此用力，以至于牙齿与骨头之间发出咯吱咯吱的声音。
巴特尔和妻子没有动，只是借着月光，微笑着看着孩子们。
剩下的肉实在太少了，孩子们啃了片刻，连骨缝里的肉都舔了出来，实在舔不出半点东西。
最大的那个孩子，约莫七八岁的样子，干脆拿着光秃秃的骨头
…。。