司礼监旁的内书堂，大明天下之中师资力量最雄厚的学堂。
在这里任教的全是翰林院中的先生——三甲的同进士，想进来教书都不够资格。
至于出路那也称得上是天下第一，从这里走出的司礼监掌印、东厂太监不知凡几。
什么国子监、东林书院，根本是碰瓷的资格都没有。
寻常时候，这里书声琅琅，是大明朝最特殊的“预科班”，专门教导十余岁的小太监们读书识字。
但今日，这份宁静被打破了。
“都站好了！快些，快些！一群没眼力见的东西”
院子里，一群穿着青色袍服的小太监们正乱糟糟地排着队。
一个年长些的管事太监正捏着嗓子，尖声呵斥着，脸上的褶子因为用力的表情而挤作一团。
纷乱的队伍中，一个约莫十四五岁的太监，一把将一个瘦小的身影朝后一推，嘴里不耐烦地骂着。
“新来的土巴子！懂不懂规矩？这是你能站的地方吗？滚去后面！”
那小太监约莫十三岁，身子单薄，被这突如其来的一推，踉跄了几步，险些被桌案绊倒。
他脸上满是惶恐，低着头唯唯诺诺，肩膀不自觉地缩成了一团。
就在这时，另一只手伸了过来，稳稳地扶住了他，同时拦住了那个半大太监的手。
“杜哥，他刚进宫，不懂事，说说就是了，没必要动手脚吧。”
出声的是另一个少年，年纪与那被欺负的相仿，但眉宇间却多了几分沉稳和义气。
那年长的太监不屑地瞥了他一眼，似乎是觉得他多管闲事，但当着这紧要关头终究没再多说什么，只是哼了一声，就此霸住了最前面的这张桌子。
被欺负的小太监这才松了口气，他不安地扯了扯身边伙伴的袖子，声音细若蚊蝇。
“方爷爷，可吓死我了。如今是……是皇帝要来了吗？”
那伙伴赶紧将食指放在唇边，做了个噤声的手势，凑到他耳边低声骂道：“噤声！要叫‘陛下’，你忘了？”
他看着伙伴那懵懂又带着点怯懦的眼神，忍不住叹了口气。
这新来的伙伴，什么都好，就是胆子太小，人也太实诚。
“那俺问爷爷个事，”那胆小的伙伴咽了咽口水，眼睛里冒出一点光，“等下考试，要是考好了，……有肉吃吗？”
“出息！”
方爷爷恨铁不成钢地瞪了他一眼，但语气却不
…。。