北缅人民军的撤退持续了五天五夜。林明贤带着第6师的残余部队，沿着雨林和山地艰难前行，身后是美军的飞机和炮火追击。
第6步兵师的武器装备损失过半，喀秋莎火箭炮几乎全部被毁，AK-47步枪也损失了近半。
撤退途中，林明贤看到了触目惊心的景象。
受伤的士兵躺在泥土里，无人救治，只能发出痛苦的呻吟；年轻的士兵因为恐惧而逃跑，被宪兵当场处决。
第一师的师长因为战败，在撤退途中自杀身亡，留下的遗书里写着：“我辜负了总部的信任，辜负了祖国和人民的期望，唯有以死谢罪。”
林明贤的心像被刀割一样疼。
他看着身边疲惫不堪、眼神绝望的士兵们，心中充满了自责和迷茫。
“我们为什么会输？”林明贤在心里一遍遍地问自己。是武器不够先进？是士兵不够勇敢？还是战术不够高明？他想不通。
在回到曼德勒北部山区的临时总部后，彭家声立刻召开了紧急军事会议。
会议室里，将领们个个面带沮丧，没有人说话，只有沉重的叹息声。
“同志们！”彭家声的声音沙哑，带着疲惫和痛苦，“密铁拉之战，我们惨败了。”
“将近一万名士兵的伤亡，武器装备损失惨重，这是我们人民军成立以来最惨痛的失败。”
他顿了顿，继续说道：“我知道，大家都很沮丧，很迷茫。我也一样。”
“但我们不能就此放弃，祖国的统一还没有实现，南方的同胞还在受苦，我们必须重新站起来，找到战胜敌人的方法。”
一名政委站起身，分析道：“不是我们的士兵不够勇敢，只是美军的火力太强大了。”
“平原上没有任何遮挡，我们的士兵就是他们的活靶子！我们不能再和他们硬碰硬了！”
“没错！”另一名师长附和道，“我们的优势是游击战、是山地战、是运动战，是熟悉地形和人民的支持。”
“在密铁拉，我们的优势完全发挥不出来，只能被动挨打！”
彭家声点了点头。
他想起了朝鲜战争，兔子的志愿军就是依靠山地战和运动战，最终战胜了强大的美国军队。
既然兔子可以，那么他们也可以，他的目光投向缅甸东部的掸邦。那里矿产、农业和水利丰富，而且当地的少数民族经常受到压迫。
“同志们说得对。”彭家声的眼神渐渐坚定。
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