母在荣庆堂摆了午饭，让人来请薛姨妈和宝钗。
黛玉探春等人陪着过去，只是薛家出了大事，席上自然毫无喜气，贾母又劝慰几句，众人吃过草草散了。
原本正月十五这日，因贾琮出征在外，家中一应戏乐取消，酒宴也减了半数，本就比往年冷清。
这回又遇上薛家遭难，十五佳节更少了欢愉。
贾母并没介意少了高乐，想到薛家子弟荒谬，招惹来如此祸事，实在让人唏嘘。
贾家却有贾琮支撑门第，如今却能蒸蒸日上，这让贾母感到庆幸……
……
嘉昭十六年，正月十五，凌晨。
神京西北二十里，一处紧靠山麓的密林，林中扎满各式营帐。
天色还未大亮，贾琮依靠一棵大树，手中举着黄铜千里镜，向瓦武镇方向眺望。
艾丽一身戎装，亭亭玉立，英姿飒爽，站在他的身边，恍若当年辽东时，她还是贾琮二两金请的保镖。
今日早起天没亮透，西北向有斥候来报，林振已带着四千神机营，抵达贾琮指定山坡。
数千军士彻夜忙碌，已在坡顶布置火炮阵地，并按照贾琮的布置，在山坡周边做了周密准备。
贾琮听了斥候报信，心中愈发安稳笃定，对他来说已万事具备，只欠东风。
昨晚他已命蒋小六带领斥候，连夜去瓦武镇方向，收集残蒙骑队动向举动，以备他从中寻找战机。
因夜里到凌晨时分，残蒙骑队斥候活动，不可避免降至最低，便于周军斥候靠近，收集沟通信息。
等天色渐渐亮起，天边生出万道霞光，无数迭嶂的晨云，如同火烧般点燃，透着妖异如血的绚丽。
贾琮从千里镜中看到，在远处光线扭曲的尽头，三批快马正向这边飞驰，马上骑士都穿平民便装。
三匹快马的马足之上，都用细棉布工整包裹着，即便他们都在全速策马，马蹄震动也被降到最低。
等三匹快马跑得更近，贾琮通过千里镜眺望，已能清晰辨认出面容。
他精神陡然振奋，说道：“传令下去，整备行装，全军准备启程出击……”