于危难之中。
老太太如心疼自己，最好训斥老爷几句，自己也能在姊妹跟前留些体面……
没想到老太太没为自己出头，居然顺了老爷心意，让自己回去读书，这让宝玉心碎欲裂。
王夫人倒想出言劝阻，省的自己宝玉丢尽脸面，但贾政这等气势汹汹，她也不敢踩着火头说话。
袭人和彩云见贾政这等暴怒，早想拉着宝玉离开，只她们是没正名的侍妾，这当口哪敢自作主张。
听了贾母出言提醒，立刻如蒙大赦，两人扶宝玉仓皇出了大花厅，彩霞也跟在他们身后离开。
贾母唉声叹气，那里还有心思听戏，让鸳鸯扶了她去后堂歇息。
贾政见老太太如此，心中也觉得没趣，如今贾环都懂用功，本想再去宝玉院查验功课，严加督导管教。
见到贾母如此情形，担心再闹动静，要气的老太太好歹，未免不可收拾，只好暂且作罢，悻然然离开大花厅。
贾母和贾政都先后离开，其他人再坐那里听戏，未免有些不像，众人都只稍许坐片刻，便各自都散了。
……
宁荣街，伯爵府。
贾琮带姊妹们过两府夹道游廊，重新返回东府，还未到午时，空气冰寒，阳光却正耀眼，照得人暖融融受用。
史湘云闷闷不乐，嘟囔抱怨：“这出《南柯梦》才唱一幕，我正听的得趣，就生生被搅黄了，当真扫兴。
都怪二哥哥惹祸，他既知二老爷让他读书，就不该出去瞎逛，害的我们都没戏听。”
贾琮笑道：“这有什么好抱怨，也是我们赶上了。
云妹妹要爱听戏，过年请个戏班在东府唱，保管没人坏你兴致。”
史湘云笑道：“这自然最好，三哥哥可不要空许诺，过年我就等着你的戏班。”
迎春说道：“这些年因读书的事，二老爷不知生了多少气，打骂管教都没断过，宝玉也没见长进。
其实读书举业之事，也不是人人都成的，世上读书人不少，能金榜题名有几个，即便宝玉不行也不稀奇。”
贾琮说道：“这种道理老爷自然知道，但他一生醉心读书科举，因家事而无法如愿，自然寄希望于子嗣。
当初先珠大哥少年进学，是老爷一生得意之事，只是先珠大哥英年早故。
宝玉是老爷唯一嫡子，老爷自然将心愿转寄于他身上，哪知希望越大，失望就越大。
宝玉如果真的苦心攻读，但天资
…。。