大周，金陵，薛家老宅。
薛宝琴好奇问道：“父亲，你说可惜是什么意思？”
薛远说道：“我可惜我们薛家后辈，出不了贾琮这等人材，不然祖宗家业何惧不能复兴！
我更可惜的是，我多年远走边陲远地，却忽视世家老亲中，竟出了这等卓绝人物。
若能在他微末蛰伏之时，便能辨之识之，予以扶助拔擢，甚至结为姻亲，我薛家必得大助力。
如今却是晚了，贾琮功业已成，官爵隆重，将来更会前程无量，岂不是更可惜。”
薛宝琴听了其他，只觉父亲心系祖业，用心颇深，但她只是女儿，并没太过在意。
只是听到结为姻亲四字，芳心一阵乱跳……
薛远说道：“不管怎么说，神京老亲出此人物，还是一桩大好事。
琮哥儿如今入翰林院，官拜五品翰林学士，论起来还是梅家老爷的上官。
将来你嫁入神京梅家，也多了一份亲眷依仗，旁人自然看重几分，也是一桩便利好处。”
薛宝琴听了这句话，心中无喜无悲，只有一缕莫名的怅然若失。
薛远说道：“如今贾家二房已败落，王子腾空有京营节度使之名，官场上已成困兽。
金陵四大家虽一贯同气连枝，但也不能没头没脑做事，良禽择木而栖。
你伯娘和宝丫头这会倒思虑深远，想来她们也心里清楚，蟠哥儿不是守业的材料。
才想出将老铺出租的主意，既能保住家业长久周全，更和贾家大房多了份亲近。
宝丫头来信请我援手，帮她们将四间老铺整顿清退，年底前可租用移交鑫春号。”
薛宝琴说道：“伯娘和宝姐姐这么急，如今连年底只半个月多了。”
薛远笑道：“此事既然是好事，自然要趁热打铁，早日落定，我倒是赞同快些办理。
只要尽快办妥此事，大嫂一家和琮哥儿愈发关系紧密，她们在神京寓居，便多一份牵连关照。
往大了去说，这事对我们薛家也大有益处，我自然要尽心帮着操持。”
……
薛宝琴问道：“父亲，这桩事既是宝姐姐来信，想来她也操持颇多，我日常收到她的来信，她常提到琮世兄。
似乎他们彼此之间很是融洽，不然这位琮世兄也不会玉成此事。”
她突然问出此话，连自己都觉有些异样，脸色泛出一丝粉红，好在父亲并没察觉。
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