姑苏城南郊县山村，日暮时分，细雨如丝，夜色将临。
这里距姑苏城五十里，远离城郭繁华，四下一片幽静，恍如遗世独立。
一骑快马从北而来，马蹄声如密集的鼓点，在乡间小路震响不息。
快马跑到一处清幽别致的宅邸前，马上骑士飞身下马……
……
宅邸内院之中，烛火摇曳之下，甄芳青和甄二太太，正陪着一位老妇人闲话。
这老夫人正是多日之前，金陵城中已传言亡故的甄老太太。
老太太正拉着甄芳青的手，说道：“芳青，好在你足够机敏，没有贸然回到金陵，不然如今也要遭殃。
现在必定也被官府押解到通州，千金大小姐要落到这种田地，我这老东西活着也没趣味了。”
甄芳青说道：“老太太，甄家大厦将倾，顾及老太太年事已高，实在受不得折腾，才用这种办法接你老出来。
家中少了一个老太太，还不太引人注目，其他亲眷我却无能为力。
一旦勉强行事，再次触怒朝廷，甄家可就一个都活不成了。”
甄老太太说道：“我懂你的意思，自然明白你的苦衷，甄家败落，满门被抄。
你能保全自己，已是极好的事情，为甄家保留最后一份体面和香火，实在不该再奢求其他。
我原本以为这条老命必定没了，如今还好好的活着，还有什么不知足的。
我就怨大太太糊涂，节骨眼上居然舍命不舍财，竟运银子去神京藏匿，害得一大家子都没好下场。
他们两个老的我也不管了，就是心痛我的宝玉，好端端的跟着爹妈受罪。
他才十五岁，从小养尊处优，如今要去岭南这等蛮荒之地，哪里受得了这份苦。”
甄芳青说道：“老太太不需太多担忧，宝玉毕竟还年轻，将来必定能回来孝顺你。
等此事风声过去，我会派得力的人去岭南，暗中予以关照。
虽不能像以前那样富贵，但保他衣食无忧，平安无事，总还是可以的。
宝玉以前都是在内宅嬉戏，实在有些荒废时光，如今有了这番磨难，对他来说未必不是好事。
俗话说玉不琢不成器，说不得他因此有所领悟，从此勤勉为人，将来有个好前程，老太太岂不欢喜。”
甄老太太只是宠溺孙子的老妇，哪里会去想这些，只要她的宝玉太太平平，她就心满意足。
祖孙两
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