嘉昭十五年，三月三十七日晚。
神京东城，贡院。
当第一批拜谒主考的举子进入贡院正堂，领路的贡院小吏，大声唱报出第三名主考官的名字。
几乎震惊在场所有的举子，因为他们在皇文诏书之中，得知的第三名主考是礼部右侍郎黄宏沧。
但是，如今第三位主考，却变成户部右侍郎徐亮雄，这到底是怎么回事。
三月十六日，主考官黄宏沧突然中毒昏迷，嘉昭帝怀疑有人对春闱主考不利。
因此就接替黄宏沧的主考官人选，在春闱入试锁关之前，对此事秘而不宣。
以此确保春闱开考之前，不因主考官突然遇害，导致民间非议，引发举子鼓噪，以免对春闱大比造成波动，有损朝廷颜面。
贾琮如不是派府上婆子，去鸿兴南货店给龄官买鼍肉，刚巧遇到推事院到南货店抓人，也无法得知主考官黄宏沧出事。
之后他依照那本蓝皮册子，其上所列主考官候选清单。
大致推断出接替黄宏沧的人选，会在工部尚书李德康、户部右侍郎徐亮雄之间产生。
但是按照朝廷遴选春闱主考官的惯例，注重备选官员自身的科举名望。
工部尚书李德康当年春闱只是二甲末尾，但右侍郎徐亮雄却高中春闱一甲榜眼。
无疑徐良雄接任春闱主考官，比李德康更具备士林名望。
眼前出现的最终结果，也正在贾琮的事先推测之中，所以他听到此事，并不太觉得意外。
而且，对贾琮来说谁担任春闱主考，都是无关紧要，只要下场正常发挥，作好文章便是。
或许大多数应试举子，都是和贾琮差不多的想法，在经过最初的惊诧之后，都很快平复了心绪。
如今他们最应该担忧的事，是三位主考官会出什么样的考题，希望不要过于深奥艰涩，而不是谁担任主考官。
但总是有人例外的，等待拜谒主考官的考生之中，有一年近四十的举子，面色惨白，双股战战，一副失魂落魄样子。
……
周严和吴梁自从在贡院门口看过春闱诏书，得知黄宏沧被点选为主考官。
他便将拜谒黄宏所得的策问拟题，视同拱璧，看做自己春闱登第的要紧保障。
这些日子他花了许多心血，反复揣摩习练黄宏沧所出拟题，并且常常和吴梁切磋交流，已经到了熟极而流的地步。
他已年近四十，科举之路日渐
…。。