姑苏，铁岭关码头。
残阳如血，江涛跃金。
一艘商船正在向码头靠近，商船上装载一批金陵来的货物。
都是鑫春号所出香水、牙膏、香胰子等制物。
这批货物的货主，是姑苏城内两家开办不到一年的新商号。
市井传闻，这两家商号的幕后老板姓林……。
这些鑫春号研制的新奇制物，不仅价格亲民，用途也十分贴近民生实际。
经过半年多时间推广，在江南这种民智开明之地，这些新制物很快就被民众接受。
在姑苏这种富庶的江南古城，更是十分流行紧俏，小康之家和商贾大户，对这些东西趋之若鹜。
姑苏这两家新开商号，老板甚为神通广大，不知用什么高妙手段，竟说服金陵鑫春总号的曲大掌柜。
让一向不对外做大规模分销的鑫春号，在这两家商号面前松了口风。
而这两家商号靠着鑫春号的分销商品，不过短短一年时间，便成为姑苏城内引人瞩目的大商号。
这一度引起姑苏城一些权贵的觊觎，但是行内很快传出消息，这两家商号的背后大股东，是姑苏本地望族林家。
甚至有人透露，这位幕后大股东，就是姑苏林家的林如海。
林如海是姑苏林家的翘楚人物，嘉昭元年的探花郎，如今是总理两淮盐务的巡盐御史，在两淮之地位高权重，势力深远。
而且林如海和神京荣国贾家关系紧密，林如海正妻就是荣国公贾代善嫡长女。
虽然林夫人已去世多年，但林如海和荣国贾家依旧亲缘深厚，他的独生爱女就养在荣国太夫人膝下。
而且，坊间还传闻，荣国府那位名声响亮的威远伯贾琮，对林如海这位姑父执礼甚恭。
每次下江南办差，必会去扬州盐务衙门拜访。
单单一个林如海已让人心生忌惮，更不用说其背后，还有大周顶级勋贵荣国贾家，以及那位声名显耀的威远伯。
这些颇有份量的背景信息，让那些对两家商号生出觊觎之人，立刻都偃旗息鼓，彻底死了那点心思。
……
这艘商船上除了鑫春号的货物，随船还有十几名水手，个个身材健壮，行动灵活，和一般大江上走船的水手并无区别。
当船只刚刚靠岸，两个水手拖着缆绳固定船只，其余水手在个管事模样的人指挥下，忙着搬运货物上岸。
这时，其中一个水手走
…。。