凌晨，姑苏，铁岭关渡口。
经过一日的船航，次日天才微微亮，郑小海的双帆船已进入姑苏地界。
贾琮和芷芍站在船头，迎着清凉晨风，眺望眼前的风华旖旎的古城。
曦雾未散的渡口，有不少夜航船入港。
船老大撑杠驳船的吆喝，苦力来回搬运货物的身影，挑担小贩嘹亮叫卖声，交汇在一起。
不远处的寒山寺，黄墙黑瓦，楼阁飞檐，异常醒目，悠扬洪亮的钟声，庄严而沉郁，回荡在古城上空。
这一切的景象，像副被水墨点染的画图，在凌晨微明的光线下，虽影影绰绰，却轮廓清晰，充满朴素热闹的烟火生气。
贾琮和郑小海夫妇道别，在原约定的租金上，加了十两，又约定下次回程，还租他们的船来座。
那两夫妇千恩万谢的答应，说了不少百年好合，早生贵子的喜庆话，听得芷芍俏脸通红。
这一路上，郑小海夫妇见他们两人，青春年少，样貌出众，举止亲昵。
只当他们是对回门的小夫妻，如今得了人家大笔银子，总要说些吉祥话讨好。
等到贾琮和芷芍下了船，还隐约听到郑小海婆娘欢喜的声音。
“当家的，这两个月可是走了好运道，又遇上这么好的主顾，多来几次这样的生意，两年的吃穿都足够了……。”
郑小海笑骂道：“憨婆娘，你就闭嘴吧，这也瞎嚷嚷，生怕别人不知道似的。”
贾琮耳聪目明，自然听到这几句闲话，笑笑也不在意，他包租了郑小海的船用了三十两银子，后来又见夫妇为人实在。
想着回程扬州时再座他们的船，所以付钱的时候加了十两。
四十两银子足够一个普通之家，衣食无忧过大半年时间，也怪不得这两夫妻欢喜。
……
他看着码头上熙熙攘攘停靠的船只，突然想到周正阳牵扯进水监司大案，他在大周已无立足之地。
如果换了是自己，最好的对策便是出海外逃，从此天高皇帝远。
不过沿途有数个卫所镇守，只怕他插翅难飞。
各卫指挥使都和周正阳平级，军中同级军将，都是可相互替代和竞争的冤家，这个时候那个会对他客气。
这个念头只是略微想了想，并不怎么放在心上。
他回头看向身边，芷芍拎着小包袱，望着在晨光中渐渐喧嚣的姑苏城，明眸波光流动，肤如凝脂，俏脸生晕，说不出的娇美
…。。