伯爵府传旨，让三爷即刻入宫面圣，不知什么时候才能回府。
贾母和王夫人等听了也一惊，怎么好端端的被传进宫中面圣。
此时，连探春都有些注意到，听说贾琮入宫面圣，不得入荣庆堂相见，那位甄家太太脸色似乎有些失望。
贾母又和甄家女眷唠了些金陵旧事家常，知道她们过几日要启程返回金陵，又让王夫人准备酒宴招待不提。
……
大周宫城，乾阳宫。
上午鸳鸯过来叫了迎春去西府见客，贾琮本来安心在府中读书，却没想到宫中内侍突然入府传召。
他一路跟随传召内官进入宫城，入户穿宫走了许久，途中不断猜测，嘉昭帝召他入宫的原因，却不得要领，不知不觉已到了地方。
巍峨雄壮的乾阳宫，依然如昔，一砖一瓦，一桌一椅，都透着皇家威严，空旷安静的大殿里，充斥着熟悉的阴森和冷漠。
虽然贾琮已来过这里不少次，但每次进入大殿，那种异样的威严和压抑，从未减轻几分。
一入深宫，生死荣哀便失掌控，予取予夺落入人手。
心失所据，命途由人。
诸般感受让他极不舒服，让他对这九五之尊之地，隐含的抵触和逃离，盘踞心头不去。
这就是皇权的威严和冷酷，也是臣子如临深渊的宿命。
……
贾琮发现大殿中除了嘉昭帝，以及永远如影随形在皇帝身边的郭霖，还有另外两名臣子。
其中一位是他的熟人，兵部尚书兼九省统制顾严魁，另一个大臣四旬年纪，却是陌生脸孔，他却从未见过。
嘉昭帝见贾琮到来，便让大理寺卿韦观繇，将周正阳一案始末与他说明，并且准备派他下金陵协查案情。
贾琮听了也有些意外，当初他在辽东意外擒获周素卿，令鸦符关兵务衙门，将周素卿押解回京，便及时抽身，不再过问。
他就是不想多沾惹此事，没想到还是没躲过去，如今圣意如此，也是避无可避。
当初他在金陵协助宁王断案，邹怀义拒捕自尽的一幕，至今让他记忆犹新。
那时他便意识到，这件事背后必定还隐藏了什么，其中牵扯讳莫如深，如今旧案重提，棘手之处只怕是少不了。
贾琮略微思索，说道：“圣上，大理寺供状消息泄露，下金陵缉捕周正阳落空，眼下已成打草惊蛇之势。
金陵之地与周正阳牵扯的关系和人物，必定早就
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