和栎背着褪色的布囊站在军帅府外的官道上，晨雾还未散尽，身后朱红大门缓缓闭合的声响，像一块巨石沉入心湖。他摸了摸布囊里仅有的三张面饼，转身往北而行，布靴踏过沾着露水的野草，将军帅府的最后一丝暖意隔绝在身后。离开前姑父塞给他的令牌被他贴身藏着，冰凉的触感贴着心口，却压不住前路未知的茫然——尚武北庭的方向只凭路人指点，连一张粗略的地图都没有，他只能循着太阳的轨迹，在连绵起伏的官道上摸索前行 。
行至第三日午后，乌云突然压得极低，狂风卷着砂砾打在脸上生疼。和栎原想找个驿站避雨，可顺着官道走了半个时辰，别说驿站，连半个人影都没见到。眼看暴雨将至，他瞥见路边有一条被杂草掩盖的小径，想着或许能找到山洞暂避，便拎着布囊钻了进去。没走多远，身后的官道就被倾盆大雨淹没，小径两侧的树木愈发茂密，枝叶交错着遮天蔽日，连阳光都透不进来，等他察觉不对劲时，早已彻底迷失在这片深山老林里 。
雨停时已是深夜，和栎靠在一棵老槐树下，啃着发硬的面饼。布囊里的水所剩无几，他盘算着明日一早必须找到水源，顺便打点野兽充饥。第二日天刚蒙蒙亮，他就握着从路边捡的粗树枝，循着林间的兽迹前行。晨光透过树叶的缝隙洒下，在地上投下斑驳的光影，空气里弥漫着潮湿的泥土气息和草木清香，若不是身处绝境，倒也算得一处清幽之地 。
走了约莫一个时辰，前方忽然传来兵器碰撞的脆响，夹杂着女子的闷哼和野兽的嘶吼。和栎心中一紧，握紧树枝悄悄往前挪去，拨开茂密的灌木丛，眼前的景象让他瞳孔微缩——空地上，两头形似猛虎却长着独角的武兽正咆哮着扑击，四头獠牙外露的黑鬃狼围在四周，而被围攻的，是三个衣着狼狈的年轻人。
那男子身着青色劲装，手持长剑，额角淌着鲜血，却仍死死挡在两个女子身前，只是他气息紊乱，剑法已露出破绽，显然支撑不了多久。左侧的女子穿着粉色衣裙，手中握着短匕，手臂上一道深可见骨的伤口正不断渗血，她脸色苍白，却依旧咬牙与一头黑鬃狼周旋。而右侧的女子情况最为危急，她穿着鹅黄色襦裙，胸口染着大片血迹，显然已受了重伤，瘫坐在地上，手中紧攥着一面铜镜，镜身泛着微弱的灵光，勉强抵挡着一头黑鬃狼的扑咬 。
“清月，你撑住！”青衫男子一剑逼退身前的独角武兽，转头对着黄衣女子急声喊道，“我马上就来帮你！”可话音刚落，另一头独角武兽突然从侧面袭来，锋利的爪子带着腥风，直取他的后
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