腊月十九。
连日阴霾后，当日巳时初，天空飘起了星散雪粒。
热孝期的兰阳王府看不出任何新年将至的喜庆气氛，或者说，就算心中喜悦，也需偷偷藏起来，以免悖逆礼法。
府门外，却是一派忙碌景象。
数辆厚壁马车停在石阶下，丫鬟婆子们忙着将狐皮、软枕、暖炉一一放置于车内。
今日是兰阳王四七祭日，兰阳王妃同吴氏需亲赴定鼎山下的金台寺祭奠，不想却赶上了这坏天气。
王妃出行，自有规制，按说该用那四马并驱的‘安车’。
但王府实际话事人吴氏不欲张扬，又怜惜下人，不想她们跟着受冻，便只带了一名婆子。
长者如此，林寒酥便也只带了许、张两位嫲嫲。
轻装简从。
王府正对最热闹的府前街，吴氏和林寒酥出府时，不免有好事者在远处张望。
素面白衣的林寒酥搀着吴氏，下台阶时一再温声叮咛，“母亲小心，母亲着意，莫滑了脚......”
吴氏同样一脸慈蔼，不时轻拍林寒酥手背，极为亲昵。
以至于远处旁观者生出了不小疑惑......不是说上个月这对婆媳还斗生斗死么？
可单看此时光景，任谁都得夸赞一句母慈子孝。
巳时正，由三辆马车组成的车队出兰阳府城冒雪缓缓北行。
因雪天路滑，足足走了两个时辰才抵达目的地。
金台寺，原本也是兰阳府内数得着的名寺大刹。
自从礼教兴起，大吴百姓皆转向供奉礼教三圣祖，佛门香客日渐稀落，香火随之凋敝。
与金台寺破败形成鲜明对比的，是兰阳城南的国教天道宫正在经历新一轮扩建、修葺，不但面积扩展了一倍有余，且占据了折北江北岸风景最优美的地段。
宫阙绵延，信众如潮，每日成千上万人自备干粮，无偿帮工......
反观金台寺，如今仅余一名主持领着三名小沙弥苦撑。
这点人手，根本打理不过来五进宝殿，后三进逐渐荒废，仅前殿供奉佛祖，二进院勉强充作僧寮，兼作接待留宿香客之所。
若非老侧妃吴氏虔心礼佛，时常接济，这四名僧侣怕早已成了饿殍。
今日王府女眷亲临，众僧连忙将自己的住处打扫干净后让给了吴氏等女眷居住。
隔壁另外一间接待香客的院落，却已住进来三名因雪天阻路
…。。