村里出了命案，正适合谭九鼎登场。
丧家即便不乐意，也得被迫同意验尸的要求。可死的毕竟是个黄花闺女，谭九鼎不宜靠近，这工作就落在了从未有过经验的徐绮身上。
“我？”
“这甘华村里任何一个人都可能有问题，唯有你，我信得过。”
我信不过我自己，徐绮忍不住躲避谭九鼎明亮的眼睛，暗暗腹诽。
赵青死不瞑目的脸没摆脱，现在又让她勘验吊死的女子。这女子穿着大红喜服在轿子里晃悠的模样她还心有余悸呢。
她是看过不少书，什么《肘后备急方》《洗冤集录》也是拜读过的，善做机巧也能干精细活，问题在于，这跟面前横着一具真实可触的尸体是两码事。
所谓纸上谈兵……这回她要做赵括喽。
瞥一眼，那女子家人似是母亲的，在旁边哭得凄凄切切。相较而言，其他村人沉默的审度目光就骇人得多，用“提防”二字已经不足以形容，更多的像是……对，憎恶。
他们并不欢迎她和谭九鼎的到来。
围得里三层外三层，颇有压迫感，一如那棵干枯而蔽日的虬劲古树。若是她不小心做错了什么，他们似能群起而攻的样子。
徐绮吞了口口水。心想，若这是寻到知微唯一的线索所向，那硬着头皮也得上。
“……你帮我去采点鼻通草吧。”她对谭九鼎叹息说，余光没落下他满意而挑起的嘴角。
荒郊外架起竹帘、布幔，就地划出尸所，棚里只留死者、徐绮和两个做见证的村妇。
徐绮把碾碎的鼻通草汁涂在鼻下，不情愿地解开死新娘的衣领。
“先逐一检查衣物，包括鞋袜。”谭九鼎的声音透过帘子来，教她如何下手。
徐绮按照要求一一脱下死者喜服，这比她想象中还要费力。原以为死人和睡着的人都是无知无觉，穿脱翻身应该差不许多，实际触碰过才知道，完全不一样。还没褪到里衣，她已经累得汗流浃背了。
花了些功夫仔细检查，连同沾染了秽物的部分也没放过。“没有异常，全部完好无损。”
帘外的人落笔记下，又说：“先从头开始，最后到脚，若发现可疑，尽量详细描述。遇到胎记也要说出来。”
“……头发里没有伤口和肿块，脸上也没有……眼睛不浑但有血点，舌头外露……”徐绮回忆起这新娘死时微笑的表情，忍不住抖了一下。真是平地起阴风。
分明是痛苦的死
…。。