此话一出口,马文升的话噎住了。
他额头贴着冰凉的石板,后背的冷汗浸透了三层官袍。
江澈看在眼里,冷在心里,转身对赵羽说了一句:
“传令暗卫,调景泰五年户部赈灾银的全部存档、刑部周正案全部卷宗、河南巡抚当年弹劾户部的原折,天黑之前送到朕的书房。”
赵羽躬身:“属下即刻去办。”
江澈再次看向马文升:“马尚书,天黑之前你若愿意开口,朕可以从宽处理。天黑之后——”
没有再说下去。转过身,抬高了声音:“礼官,把石阶冲洗干净。入祠仪式照常进行。这些粪水,留着,朕有用。”
百官面面相觑,没人敢问太上皇留这些粪水做什么用。
仪式结束之后,人群散了。
贤良祠门口的青石台阶被水冲了五遍,但那股味道始终散不掉,像是渗进了石头的缝隙里。
江澈站在贤良祠门口,看着那两扇重新敞开的朱红大门,对身边的赵羽低声说了一句:
“当年的户部,是一条黑到底的河。”
赵羽没有说话。
当夜,御书房灯火通明。
暗卫的效率比江澈预想的还快。
傍晚时分,景泰五年的户部存档、刑部卷宗、河南巡抚的原折,连同李东阳留下的那本私人账册,整整齐齐码了半张桌子。
赵羽站在桌前,把一份名单放在江澈面前:“主子,查出来了。”
江澈拿起名单,目光从上往下一扫,停在第一个名字上。吏部尚书马文升。
“户部主事周正经手的八万两赈灾银,在出京之前就被截留了四万两。”赵羽翻开一份发黄的户部内档,“截留者是时任户部侍郎马文升。河南巡抚弹劾的原折也找到了,折子上弹劾的人不是周正,是马文升。”
“折子被人篡改了。”江澈放下名单。
赵羽点头:“这份原折在兵部压了十天,送到御前的时候,‘马文升’三个字被改成了‘周正’。改折子的人,是当时的内阁辅臣徐阶。”
江澈靠在椅背上,闭上眼睛。
一切都能串起来了。马文升和徐阶联手截留赈灾银。
徐阶压下了弹劾马文升的原折,把罪名扣到了周正头上。
周正被冤杀后,李东阳眼睁睁看着自己的下属死于非命,他却不能说出来——因为说出来会牵扯出一串人。
“李东阳的账册上有一笔记录
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