靠在椅背上，整个人像是被抽走了所有力气。
“江老板是从哪儿听说的？”
他的声音沙哑，带着一种长期疲惫之后特有的无力感。
“趵突泉边上一个老人家说的。”
江澈的语气很平淡，像是在说今天天气不错。
“他说他儿子在青州府当差，亲眼看见叛军杀了县丞、抢了库房、烧了衙门。”
吴庸沉默了很久。
他的目光落在桌上的公文上，那上面写的正是益都县事件的详细报告。
这上面的东西已经看了无数遍，每一个字都能背出来。
“是真的。”
他终于开口了，声音低得像是怕被门外的人听见，“上个月十五，益都县。叛军趁夜摸进城里，杀了县丞赵永昌，抢了库房里的银子三千七百二十四两，烧了县衙的前院和后堂。等青州府的驻军赶到，他们已经跑了。”
“跑了？”
江澈的声音很平静，“跑得那么干净，连个人影都没留下？”
吴庸苦笑了一下：“江老板，我跟你说实话吧。不是跑得干净，是有人给他们通风报信。官兵一出动，消息就传到了叛军耳朵里。他们提前跑了，官兵扑个空。就算碰上了，他们也有准备，打得有来有回。”
“三次剿匪，三次都有人通风报信？”江澈问。
吴庸伸出三根手指，每一根都在微微发抖：“第一次，追进沂山，找了三天，连个人影都没看见。第二次，我们在半路设了埋伏，但叛军绕道走了，走的是一条只有当地人才知道的山间小路。第三次，在蒙山脚下碰上了，打了一仗，官兵死了十七个，叛军死了二十三个，但首领跑了。”
他顿了顿，声音更低了下去：“十七个官兵，都是青州府的兵，有老有少，有家有口。其中一个才十九岁，刚成亲不到一个月。他的媳妇接到消息的时候，当场就晕过去了。”
吴庸说到这里，闭上了眼睛。他的手指在桌面上轻轻敲了两下，像是在压抑什么情绪。
江澈看着他，没有说话。
过了好一会儿，吴庸睁开眼睛，端起凉茶喝了一口，苦涩的味道让他皱了皱眉，但他没有放下杯子，而是把剩下的半杯也喝完了。
“江老板，你知道最让我寒心的是什么吗？”
他把空杯子放在桌上，声音沙哑，“不是叛军杀了人，不是他们抢了库房，不是他们烧了衙门。最让我寒心的是——老百姓不帮我们。”
…。。