林文正见状，忧心忡忡地问道：“陛下，如今之计，该当如何？是否要动用关税壁垒，禁止或重税瑞德洋行的钢材进口？”
“不行。”
江源断然否定，“如今我大夏国门已开，若无确凿证据，便强行以行政手段干预自由贸易，会严重损害帝国的商业信誉。更何况，一旦我们加税，对方必然会借此在泰西诸国中大肆宣扬我大夏言而无信，破坏我们与其他国家的贸易往来。这是他们的后手。”
“那该如何是好？总不能眼睁睁看着我们的钢厂就这么倒下吧？”林文正急得满头是汗。
江源在御书房内来回踱步，大脑飞速运转。
就在此时，门外再次传来通禀声。
“陛下！兵部尚书王肃大人，紧急求见！”
一波未平，一波又起。
江源深吸一口气，压下心中的烦躁，沉声道：“宣！”
兵部尚书王肃一身戎装，大步流星地走了进来，神情比林文正还要严肃几分。
“臣王肃，叩见陛下！”
“王爱卿，又有何事？”
王肃抬起头，声如洪钟，却带着一丝压抑不住的怒火：“陛下！东海……出事了！”
“自开春以来，我大夏东海航线之上，海盗骤然猖獗！短短两月之内，已有超过三十艘悬挂我大夏龙旗的商船，在近海遭到袭击，货物被劫掠一空，船员死伤惨重！”