整座帝都都沸腾了。
黑龙江畔那一场酣畅淋漓的大胜，早已通过邸报传遍了帝国各地。
而今，那个曾经不可一世的北方巨熊也低下了它高傲的头颅，这无疑是对帝国赫赫武功最直接的肯定。
太和殿之上，百官朝贺，山呼万岁之声，响彻云霄。
年轻的皇帝江源，身着九龙冕服，端坐于龙椅之上，那张英俊的脸庞因激动而微微泛红。
北境的胜利与外交的成功，像两针强心剂，注入了帝国的血脉。
朝堂之上，一扫往日因财政拮据而滋生的暮气。
取而代之的是一种昂扬向上的勃勃生机。
就连空气中，似乎都飘散着喜悦与庆功酒的醇香。
在这种歌舞升平、其乐融融的氛围中，几乎所有人都认为，接下来的议题，必然是论功行赏，嘉奖北伐三军将士。
就在此时，那个总是在帝国关键时刻投下决定性棋子的身影，缓缓从王座上起身。
摄政王江澈，身着亲王常服，一步步走到了大殿中央。
他一出现，殿内所有的喧嚣都瞬间静止。
无数道目光，带着敬畏、好奇与期待，齐刷刷地聚焦于他一人之身。
江澈手中拿着一份奏折，但他并未像众人预期的那样。
宣读对北伐将士的封赏，也未提及任何与庆功有关的字眼。
他只是平静地环视了一圈殿内的文武百官，那深邃的目光掠过一张张或欣喜的脸。
最后，他缓缓开口，声音不大，却清晰地传入了每个人的耳中。
“有本奏。”
江源点了点头，示意他继续。
“北疆之役，虽以雷霆之势告捷，却也暴露了我朝财政之窘迫。为支撑北伐五千精锐，户部几乎是拆东墙补西墙，勉强凑齐粮草军饷。若战事稍有拖延，后果不堪设想。”
江澈的话，像是一盆冷水，浇在了众人火热的头上。殿内的气氛，悄然一变。
“南洋水师初建，耗资巨万，未来维护、扩建，皆是吞金巨兽。西山真理院，格物致知，探究万物之理，其投入更是长远之计，不可中断。修路、兴学、吏治革新……帝国百废待兴，处处都需要钱。”
他顿了顿，将手中奏折高高举起。
“国库之财，取之于民，用之于民。”
“然，我朝税赋之制，仍沿袭前朝，积弊甚深。其中尤以皇庄、勋贵田产之免税特权为最。”
…。。