“这很正常。”
江澈重新坐回马车，“一个衰落的帝国，面对一个崛起的新贵，除了转移内部矛盾，没有更好的办法。不过，光有民间的怒火是不够的，它需要一个来自高层的计划，才能变成真正的威胁。”
他的目光，投向了俱乐部林立的蓓尔美尔街方向。
“今晚，去改良俱乐部看看。”
…………
改良俱乐部，是伦敦最顶级的私人俱乐部之一。
只有手握巨大权力的议员，或者是战功赫赫的高级军官，以及声名显赫的大学者，才有资格成为这里的会员。
当江澈以冯·施耐德的身份，由一位皇家学会的著名地理学家引荐才有了一张入场券。
踏入俱乐部那厚重的橡木大门，江澈立刻感受到了那种独属于权力圈层的氛围。
壁炉里的火焰熊熊燃烧，将整个大厅照得温暖而明亮。
会员们三三两两地坐在柔软的皮质沙发里，低声交谈着。
话题从议会最新的税收法案，到皇家海军新战舰的龙骨铺设，再到某个殖民地总督的风流韵事。
这里，是整个大英帝国信息流最顶端的核心节点之一。
“哦，冯，我的朋友！”
引荐人，白发苍苍的亨特教授热情地迎了上来，“我还以为你会被伦敦的雨天吓跑呢。”
“教授，您知道，对于一个学者而言，坏天气正是潜心研究的好时机。”
江澈微笑着，用一种无可挑剔的英式幽默回应道。
“说得好！”
亨特教授大笑起来，他向周围的朋友介绍道：“各位，让我为你们介绍，这位是来自普鲁士的冯·施耐德先生，当今欧洲最出色的东方学家之一，他对华夏唐宋两代瓷器的研究，连我这个门外汉都听得如痴如醉。”
简单的介绍，迅速为江澈打开了社交的局面。
他彬彬有礼地与几位议员和学者握手，从容地探讨着东方艺术的神秘与哲学的高深。
没有人会怀疑，这样一位沉浸在故纸堆里的学者，会有什么别的企图。
江澈一边与人谈笑风生，一边不动声色地用眼角的余光，观察着不远处角落里的一桌人。
那里坐着几名身穿海军制服的军官，从他们肩章上的星星和绶带来看，级别都不低。
他们没有参与大厅的社交，只是自顾自地喝着闷酒。
随着酒过三巡，他们的声音也渐渐大了起来
…。。