佐助的意识被咒印的狂暴啃噬得支离破碎，左肩的黑色纹路如同活物般爬上脖颈，查克拉在体内失控冲撞，每一寸经脉都像在被烈火灼烧。他能听见鸣人的呼喊，能看见小樱哭红的双眼，可身体却不听使唤，指尖凝聚起的查克拉带着毁灭性的戾气，随时可能伤及身边最珍视的人。
“滚开……”他咬碎了牙，血腥味在口腔里弥漫，“别靠近我……会杀了你们的……”
鸣人从地上爬起来，不顾嘴角的血迹，硬是再次冲上前，一把抓住佐助颤抖的手臂。金色的九尾查克拉悄然流淌，一点点安抚着佐助体内暴走的力量。“说什么傻话！我们是第七班啊！你死了，我当火影还有什么意思！”
“佐助，求你了，醒过来……”小樱跪在地上，双手紧紧按在佐助的咒印处，医疗查克拉不要命般输出，哪怕查克拉耗尽导致头晕目眩，也没有丝毫退缩，“我是医疗忍者，我一定会治好你，我们一起走出这片森林，一起通过考试，一起变强……”
温热的触感从手臂传来，是鸣人毫不设防的信任；耳畔是小樱哽咽却坚定的声音，是同伴不离不弃的守护。那些被仇恨掩盖的温暖，在这生死关头，硬生生撕开了咒印的黑暗。
佐助浑身一震，失控的查克拉猛地一滞。
眼底的嗜血渐渐褪去，取而代之的是震惊与茫然。他看着鸣人倔强的脸，看着小樱泪流满面的模样，脑海中轰然炸开无数画面——波之国冰镜里，鸣人怒吼着为他挡下攻击；考场之上，鸣人不顾一切喊出绝不放弃；返程途中，三人并肩走在阳光下的影子……
原来，在他被仇恨包裹的岁月里，早已有人悄悄走进了他的世界。
“呃啊——！”
佐助仰头嘶吼，强行用意志压制住咒印的躁动。黑色纹路缓缓褪去，只留下浅浅的印记，狂暴的力量归于平静。他双腿一软，重重倒在地上，大口喘着粗气，意识彻底清醒。
“佐助！”小樱喜极而泣，连忙拿出医疗卷轴为他处理伤口。
鸣人松了口气，一屁股坐在地上，挠着头傻笑：“我就知道你这家伙不会那么容易被打败！”
佐助没有说话，只是默默看着两人。冷漠的心底，第一次被一股名为“同伴”的暖流填满。他曾以为自己的人生只有复仇，只有孤独，可现在他明白，他不是一个人。
夜色渐深，山洞外传来忍兽的嘶吼，还有其他小队厮杀的声响。鸣人守在洞口，警惕着四周的动静，小樱则守在佐助身边，一刻不停地为他调理身
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