等到所有动静消失，屋内只剩下他们师徒二人，阿棠仔细的替师父按了按被角，搬了张鼓凳放到床边，翻出他的一只手熟练的开始诊脉。
她的眉头越蹙越紧。
摸到了脉象，指尖颤了下。
触电般弹开。
须臾，又不死心的换了只手继续切脉，如此重复了五六次，上面传来一道虚弱的声响，“大夫的手要稳，别抖。”
“师父。”
阿棠瞳孔蓦的收缩，抬眼望去，就见老者半垂着眼帘，笑着看她，“怎么越活越回去了，连个脉象都诊不出来，还要……咳咳，还要一遍遍确认。”
阿棠心中苦涩。
她哪里是诊断不出，她是不想相信。眼见对方醒来绝口不提刚才出门去找她的事情，显然已经有些病糊涂了，还像往日卧床等她回来那样，一找到机会就开始考校她的功课。
她轻声回了句：“谁说我诊不出了。”
“那你倒是说说，我是什么脉？”
阿棠抿唇不语，难堪的别过头去。
见她这副情状，老者又笑，“还说诊得出，十几岁的大姑娘了，还骗我一个老头子，我就你这一个，咳咳咳，一个徒儿，你可别砸，砸了我的招牌，坏了我‘活阎王’的名头。”
‘活阎王’耿长舟。
这个名字在江湖上可谓如雷贯耳，出道短短十年，成了无人敢惹的存在。
倒不是因为他武功绝世，天下第一，而是那一手活死人，肉白骨的医术令无数人趋之若鹜，千金俯首，只求一顾。
这些陈年往事阿棠听他说过许多次。
每次谈到‘活阎王’这个名头时，她都忍俊不禁，可这次，她笑不出来。
“阿棠，这种脉象师父教过你的。”
耿长舟耐心一如当年，定定的看着她，等着她的答复。
这一刻，他好像又忽然清醒了，变回了那个睿智精明的长者，阿棠意识到了什么，回头过迎上他的视线，一个明亮清澈，一个浑浊柔和。
皆是温柔颜色。
原来……是这样吗？
阿棠强忍难过，缓声答道：“脉象间隔不匀，力度微弱，节律散乱，如屋漏滴水，乃脏气将绝之症，是为……”
她顿了下，艰难的吐出最后两个字，“绝脉。”
“乖徒儿，一字不错。”
耿长舟面露欣慰之色，他看到阿棠着急想说话，不用听也知道她想说什么，他
…。。