礼部尚书朱佩眉头大皱，当即上前一步，躬身一礼：「陛下何出此言？我朝供奉九霄神庭，多赖诸神之力，才得以镇压妖魔，安治天下，让百姓安居乐业。而天目战王弑杀神灵，大逆不道，若不加以严惩，必将引发神灵震怒，为我朝与天下百姓招灾惹祸。」
他擡起头凝视天德帝，语声沉凝：「须知九霄神庭兵多将广，战力强盛，有雷霆万钧之势，若倾力针对我大虞，反掌之间便可颠覆社稷！此外天下各地，诸神神庙林立，祭司信徒遍布四方，其势力盘根错节，影响无远弗届，朝野上下，莫不仰其鼻息，天目战王此举，实是将我大虞架於火上灸烤，陛下不能不查。」天德皇帝心里冷笑，忖道我现在若不用天目，还有谁能用？
用你们这些对诸神俯首帖耳的世家门阀之主？
他面上却点了点头：「朱尚书此言有理，天目战王擅杀神灵，确实大逆不道，但天目战王是藩王，有听调不听宣之权，他要如何行事，朝廷也只能稍加约束，没法让他完全听从号令，这样吧，可让中书舍人拟旨训斥。」
他顿了顿，语声一转：「不过星灵花减产之议，须即刻废止，府库中勾销的星灵花储备，着有司彻查，如有贪墨，限期重新核定，该追回的追回，该补偿的补偿。该拨付天目战王府的军械、丹药，还有那些朽坏的，要加倍补偿，另赏灵石百万，绸缎万匹，以安藩王之心，且限期一月内如数送达，若有延误，漕仓上下，一律严惩不贷。」
他眸光一冷：「还有建言此事的孟昭，着即革职下狱，着西厂与锦衣卫深究缘由，问罪查办！建极殿大学士周秉正处事不力，有失察之责，罚俸一年，以观後效。」
周秉正面色微白，却不敢有半分迟疑，当即躬身：「臣，领旨谢恩。」
沈八达与司马极亦齐齐躬身，面色恭谨，不敢多言。
天德皇帝收回目光，转向沈八达，神色稍霁：「沈大伴，此番若非你明察秋毫，朕险些被蒙在鼓里，险铸大错。」
沈八达躬身道：「陛下过誉，臣不过是尽忠职守，不敢居功。」
「要的就是你的尽忠职守。」天德皇帝摆了摆手，语声转肃：「为人臣子，能尽忠职守四字，便是大节！沈大伴，这次朕去星州，萧大伴也在，司礼监暂以你为首，内阁所议一切政事都要交由你过目，再抄送於朕。」
此言一出，殿中诸臣心神一震，神色复杂地看向沈八达。
宋观、周秉正、赵汝言三位阁老面色微凝，陈维正、朱佩、韩文昭三人亦眼神异
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