沈八达自锺家庄园返回宫中，已是辰时三刻。
秋日阳光透过重重殿宇的飞檐，在汉白玉御道上投下斑驳光影。
他负手而行，一袭玄黑蟒袍在晨风中微微拂动，面色平静如水，看不出半分喜怒。
身後岳中流默然相随，右手虚按刀柄，眸光不时扫过四周。宫道两侧的禁军甲士见沈八达行来，皆垂首行礼，甲叶碰撞之声整齐划一。
今日他们的神色额外恭敬。
二人穿过东华门，沿着长长的宫道一路向北，将至太和门时，前方忽有一道身影疾步迎来。那是一名年约五旬的内侍，身形微胖，面白无须，着一袭深青色的总管太监袍服，袍角绣着金线祥云纹正是坤宁宫总管太监王德。
「沈公公留步。」王德快步上前，拱手一礼，脸上堆着笑，「咱家奉皇后娘娘懿旨，特来寻公公。」沈八达脚步微顿，拱手还礼：「王公公客气。不知娘娘有何吩咐？」
王德笑着摆了摆手，让身後几个侍从端着一只紫檀木托盘。
托盘上覆着一方明黄绸缎，掀开绸缎，内里赫然是三只玉瓶、一只锦盒，还有一枚巴掌大小、通体流转赤金光泽的玉符。
「沈公公近日为「鲤跃龙门』一案日夜奔波，劳苦功高。」王德语声殷勤，擡手指向托盘：「娘娘特赐七转纯阳丹二十枚一一此丹采朝阳初升时的一缕紫气，合九种纯阳灵药炼制，可助公公蕴养太阳真火，稳固功体根基。」
他又指向那锦盒：「另有赤阳暖玉璧一对一一此玉产自极阳之地，贴身佩戴，可纯化气血、滋养元神，对修行纯阳之法的御器师而言，是难得的温养之宝。」
最後指向那枚流转赤金光华的玉符：「此乃一品符宝「纯阳护心符』，可与纯阳外罡结合，还可在危急时刻自行激发，化作纯阳护罩，抵御超品重击。娘娘说，公公常在宫外办案，难免遇上凶险，有此符傍身，可多一重保障。」
沈八达看着托盘上三样赏赐，眸光微凝。
这三样重宝加起来，总值不下一千五百万两。
他当即拱手推辞，语声恳切：「娘娘厚爱，咱家惶恐。「鲤跃龙门』一案，本就是陛下交代的差事，咱家不过奉命行事，何德何能，敢受娘娘如此重赏？还请公公将这些东西带回去，转禀娘娘一一臣心领了，万不敢受。」
王德闻言哈哈一笑，摇了摇头：「沈公公，您就别推辞了。娘娘说了，您这段时日办差辛苦，这点东西不过是聊表心意。再说了一」他笑着拍了拍那托盘，「
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