修山府城，墨府门前。
晨曦初透，薄雾未散，墨府那对丈许高的朱漆大门早已洞开，门楣上悬挂的修山墨府」鎏金牌匾在晨光中泛着温润光泽。
门前青石广场洒扫得纤尘不染，两列身着墨家制式青衫的仆役肃立两侧，姿态恭谨。
墨家家主墨乐辰携夫人舒楚妍立於最前，身後是他们的长女墨清芸与其夫婿柳文渊、
三女墨清婉与夫婿方承宇，再往後则是十余位墨家长老、管事，以及闻讯赶来的旁系族人，黑压压一片，足有百余人。
这般阵仗，在墨家近年来的迎客礼中，已算极重。
「父亲竟如此镇重？连几位长老都来了。」长女墨清芸微微侧首，低声对身旁的夫婿柳文渊道，「听闻七妹婿此番前来，还是祖父亲自下的帖子邀请？」
柳文渊颔首，面容儒雅中透着精明：「正是，据闻岳父与岳祖父听说七妹婿也会陪同七妹亲至墨家，很是高兴，与诸长老商定，你家需以重礼相迎。」
墨清芸闻言惊疑：「何至於此？」
「已经今非昔比了，大姐，」她身侧的三妹墨清婉接话，声音清亮：「现如今谁不知七妹婿沈天已是北司靖魔府副镇抚使，正四品官身，爵封红桑县子，更拜入北天学派，成为北天真传！且他还是拜入不周先生步天佑门下。」
「不周先生步天佑，那可是能与神明比肩的高人！」
墨清婉夫婿方承宇一身武官常服，虎目炯炯：「还有他那位伯父沈八达—同时兼任御用监掌印太监、御马监提督太监、西拱卫司督公，天子近臣，圣春正浓。
且我听兵部同僚私下议论，沈公公根基深厚，可能已照见一品真神！一旦其晋升一品，便是未来内廷又一位超一品战力！这般人物，墨家岂敢怠慢？」
後方几位旁系族人也在低声议论，声音虽轻，却在寂静的晨风中清晰可闻。
「听说红桑镇那场大战，沈县子以十七万兵力击溃隐天子百万魔军，阵斩长臂王，这等功勳，怕是要晋爵了吧？」
「何止！我听闻朝廷已有意封伯，只是青东战事未平，暂未下旨。一旦平定，便是开国县伯，可列土封疆！」
「沈家才崛起两年，部曲已过万，御器师上百，还有那二百四十尊玄橡树卫，二百六十株大力槐啧啧，这般势力，便是许多三品世家都望尘莫及。」
「是啊，今非昔比了，八年前七小姐嫁过去时，多少人暗中讥讽，如今再看—嘿，还是老祖宗眼光毒辣，现在
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