“消息确实？”沈八达遥望东南方向，目光似乎要穿透重重山峦，看到那片即将被血与火染红的大地。
他的声音干涩：“临仙府战况如何？”
“多方印证，确凿无疑。”沈幽语声笃定道，清冷的面容上凝着一层寒霜，“东州局势已近乎崩坏，溃兵正不断涌入青州，人心惶惶；青州总兵已奉令召集青州卫十九万大军，依托地势，层层设防，屯驻于临仙城东面七十里处的‘铁壁关’一线，严阵以待。”
她略一停顿，继续禀报：“老爷无需过度忧虑，青州群官将校，皆是陛下亲自拣选的得力干臣，对此局面早有筹备。过去四个月间，他们征发民夫数十万，于铁壁关外依山傍水，构筑了三道纵深防线，堡寨相连，烽燧相望，阵盘密布，符弩如林，可谓金城汤池，固若金汤！
加之临仙府本地楚赵等门阀世家也已全力动员，集结私兵部曲，筹措粮秣军资，兵马合计接近十万之巨，皆愿与临仙府共存亡，有此雄关坚城，有此忠勇将士，魔军虽锐，想要叩关而入，也绝非易事。”
“然而青州要防的，不止是地面上的妖魔大军。”
沈八达背负着手，微微摇头。
此时亭外秋风似更冷了些，卷着枯叶打着旋，发出沙沙的哀鸣。
他缓缓开口，语声低沉，“他们的敌人还有地下！礼郡王得神狱七层众多魔主支持，可以号令九罹神狱一二层众多的妖魔领主，其势如蝗，其行如鬼，防不胜防，何况礼郡王逆党在青州经营多年，与当地世家豪族多有牵连——”
沈八达语声骤然一顿，想到了不久前爆发的魏无咎与临仙孔氏一案。
那孔家不止对天子心怀怨望，私蓄兵甲，更在暗中支持礼郡王逆党大量的物资银钱，其行可诛！
而魏无咎，身为青州镇守太监，不但与临仙孔氏勾结，为逆党提供便利，更丧心病狂，勾结妖魔，意图出卖青州卫军，此事已罪证确凿，铁案如山。
借此风波，青州方面虽雷厉风行，扳倒了十数个与魏无咎、孔家往来密切的豪门世家，初步肃清了些许内患。
然而青州布政使苏文渊与巡按御史崔天常终究是文臣秉性，担心案情事态扩大，引发青州全局动荡，在剪除部分羽翼后，便不敢再深查下去，许多潜在的勾连隐患，还隐藏在水面之下。
想到这里，沈八达转望沈幽，吩咐道：“天儿那边，我终究不太放心。你稍后便回沈堡一趟，帮我亲眼看看那边究竟情况如何，速去速回。”
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