态的中年人道：“王东家，你这批‘紫纹钢’的价格，据咱家查证，比兵部武备司的采购价高了足足五成有余，御用监预付的三成定金，你是现在退还，还是按市价，重新议价？”
那王东家脸色变幻，最终化作一声无奈的叹息，躬身道：“沈公公，是在下之前核算有误。愿——愿按市价，降价三成，按每斤八十六两供货，您看如何？”
沈八达微微颔首，算是应了。
这个价格还是贵了，不过这是张德全留下的坑，他不可能全部追回来，否则打击面就太大了。
既然此人识趣，他没必要紧追不放。
就在御用监这边查账如火如荼之际，一名身着四品武官常服、年约三旬的将领，正脸色苍白，心事重重地走入禁军神机营副将耿炳忠的公堂内。
这是司马璋的长子，现任四品神机营同知司马锐。
他刚从家中赶回驻地。
因父亲被沈八达重伤昏迷，府内一片愁云惨雾，他正心急如焚地欲寻名医救治，却被上官紧急召见，这令他心中升起了不祥的预感。
“末将司马锐，参见耿将军！”司马锐强打精神，抱拳行礼，“不知将军急唤末将前来，有何吩咐？”
端坐在虎皮交椅上的耿炳忠，是一位面容刚毅、气息沉雄的老将。
他看了看司马锐，叹了口气，语气复杂道：“司马锐，你近日——可是得罪了御用监的掌印沈八达沈公公？”
司马锐心中猛地一沉，脸色更加难看，强忍着不安道：“将军此言何意？末将一向谨守本分。”
耿炳忠摇了摇头，将一份早已拟好的文书推到案前，声音带着几分无奈：“并非本将有意为难你，这是刚收到的调令，经都督府决议，拟将你调去黑狱城担任城防同知，仍领四品职衔，即日赴任。”
“黑狱城？”司马锐听到这三个字，浑身猛地一颤，如坠冰窟！
那黑狱城位于九罹神狱第四层边缘，环境极端恶劣，终年笼罩在腐蚀性的毒雾与混乱的魔息之中，大地皲裂，岩浆横流，妖魔窥伺。
驻扎在那里的军士，不仅要面对恶劣环境的侵蚀，时刻冒着魔息煞力入体的风险，还常年抵御妖魔袭攻，伤亡率更是高得惊人，堪称军中炼狱！
且他身为京营禁军将领，按例调任外职至少该升一级，如今却平级外调至这等险地，无异于贬谪流放！
“将军！”司马锐言辞恳切，语含哀求，“末将自问勤勉王事，从未有失！为何突然要将末
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