都知监掌印太监曹谨微一躬身，拱手回道：“回陛下，奴婢对此子详情知之不深。不过沈公公的祖籍，确系泰天府无疑。”
“哦？”天德皇帝指尖轻轻敲击御案，目光落回奏章上关于金穗仙种案的记述，语气沉凝，“金穗仙种一案，波及青州、徐州、扬州、兖州四州之地，凡染此种者，粮禾绝收、地脉败坏，背后主谋勾结境外势力，意图动摇我大虞粮赋根基，所图甚大。
此子不过八品，能于微末处洞察奸谋，可见其心思缜密，颇具慧眼；明知此案牵扯甚广，仍敢深入查探，助官府揪出费家这等内奸，可见其忠勇胆色，确实是块可堪雕琢的璞玉，忠勇可嘉。”
他语声平稳，却自有一股洞察秋毫的威严。
随即，他像是忽然想起什么，剑眉微蹙，露出一丝疑惑：“朕记得北司靖魔府之人，皆乃御器师出身，入职起步便是正八品总旗，这金穗仙种案乃是泼天之功！活民数百万，功德无量，官升数级都不为过！怎么沈天至今仍是正七品试百户？这赏格是北镇抚司拟定的？未免太轻慢了。”
曹谨面色一凝，垂首道：“陛下明鉴，此事内里情由，奴婢亦不知其详。”
天德皇帝挥了挥手，语气不容置疑：“去，即刻查明缘由，朝廷赏功罚过，须得分明，岂能委屈了真正做事的功臣？”
“是。”曹谨应声，悄然退至殿外吩咐下去。
不过小半个时辰，他便去而复返，手中已多了几分文书卷宗。他行至御案前，躬身禀报：“陛下，已初步查实，沈天原有官身就是试百户，北镇抚司原拟赏格，乃是议定沈天官升二级，擢升为北司靖魔府副镇抚，另赐其两个‘辅御师’荫庇名额。同时，荫封其正妻墨清璃为七品敕命夫人，赐其妾室宋语琴御器师出身，授八品孺人衔，然此议送至后军都督府用印核准时，被拦了下来，至今未能通过。”
曹谨稍作停顿，又补充道：“据查，沈天之妾宋语琴，实为一位造诣不俗的丹师，金穗仙种的特性、腐脉水的成因，皆是此女以丹道之法查验而出，于此案亦有大功。”
“后军都督府？”天德皇帝眸光一沉。
他凝神思索片刻，指尖在御案上轻轻一叩：“是屠大伴的意思？”
曹谨闻言，将身子躬得更低，默然无言。
此事涉及手握兵权的后军都督府左都督与东厂厂公，哪怕是他，也只能以沉默应对。
天德皇帝见状，却发出一声意味不明的哂笑，随即问道：“这沈天，修的是何种
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