赵小棠坐在紫檀木的大椅上，手里捧着一杯热气腾腾的碧螺春，目光慈爱地看着正在窗前作画的小女孩。
那是她的女儿小珍珠，也是陈向北视若珍宝的掌上明珠。
小珍珠今年刚满5岁，眉眼间有着陈向北的英气，却更多了几分赵小棠的温婉。
她手里握着画笔，正对着窗外那株枯败的海棠发呆，似乎有些心不在焉。
“珍珠，怎么不画了？”赵小棠轻声问道，语气里满是宠溺。
小珍珠回过头，嘟着嘴说道：“母亲，宋老师还没来，这个我不太会画了。”
赵小棠闻言，转头看了一眼墙上的挂钟，时针刚刚指向九点。
“宋老师素来守时，今日许是路上耽搁了。”赵小棠放下茶盏，招手示意丫鬟过来。
“去门口看看，若是宋老师来了，直接请进书房。”
丫鬟应声退下，赵小棠的目光重新落在女儿身上，心中暗自盘算。
半年前，为了给小珍珠找一位靠谱的绘画老师，她可是费了不少心思。
济南城里的画师不少，但大多迂腐守旧，不懂洋派画法，要找女老师就更难了，大多入不了赵小棠的眼。
直到有人推荐了宋清秋，这个刚从漂亮国留洋回来的女画家。
三十多岁的宋清秋，履历却十分光鲜，父亲宋孝曾是北平有名的富商，家境殷实，后来在日军攻打北平时，家产被日军强占，后急火攻心离世。
宋清秋当时身在国外，听闻噩耗后，不顾国内战乱未平，毅然带着新婚丈夫回国奔丧。
赵小棠在雇佣她之前，早就将她的底细查了个底朝天。
身世清白，家世曾经显赫，留洋归来，又正值家道中落需要谋生，简直是完美的家庭教师人选。
每月五十大洋的薪水，对于现在的宋家来说，是一笔救命的钱。
赵小棠记得第一次见到宋清秋时的情景，那个女人虽然穿着素净的旗袍，但举手投足间透着一股书卷气。
尤其是那双眼睛，清澈却带着几分化不开的忧郁，让人看了不禁心生怜悯。
“母亲，宋老师来了！”小珍珠的惊呼声打断了赵小棠的思绪。
门口，宋清秋提着一个黑色的画箱走了进来，脸上挂着得体的微笑。
只是那笑容在赵小棠看来，似乎比往日更加勉强了几分。
“夫人，小海棠。”宋清秋微微欠身行礼，声音有些沙哑。
“清
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