虽已一统舞州，但为免生意外、泄露机密，姜启早已利用敛息符，将二人气息尽数收敛，沿途刻意避开所有城池与宗门势力范围，专挑荒山野岭、瘴气弥漫之地穿行。
仅过一个时辰，两人便抵达猨翼山脉外围。
此地依旧凶险异常，山林间瘴气如墨，嘶吼声此起彼伏，强横的妖兽横行无忌，就连寻常归虚境修士也轻易不敢深入半步。
姜启与玄矶子却毫不在意。
沿途遇有不开眼的妖兽拦路，姜启只需指尖轻弹，一缕炎火灵力便破空而出，瞬间将妖兽化为飞灰；玄矶子则紧随其后，以阵法符文清理痕迹，确保行踪不被泄露。
两人一路无阻，径直朝着圣隧通道所在的区域行去。
很快，两人便抵达了圣隧通道的据点。
此地仍由牛妖部落大妖、牛王牛闳之子——牛魁镇守。
如今的牛妖部落，比当年兴旺强盛了数倍不止。
为巩固与炎宗的联系，牛魁已令族人在外围建起丈高石墙，墙身铭刻防御符文；内部屋舍井然有序，灵气萦绕，显然在炎宗的扶持下，这处据点已发展得颇具规模。
姜启二人刚接近据点范围，便有手持骨矛的牛妖守卫察觉：
“来者何人！擅闯我牛族据点，找死！”
一名牛头人身的守卫瓮声瓮气地喝道，周身妖力涌动，警惕地盯着二人。
姜启撤去隐匿法术，露出真容，淡声道：
“故人来访，请通报牛魁殿下。”
那守卫看清姜启面容，先是一愣，随即瞳孔骤缩，大惊失色：
“是……是姜宗主！您稍等，小的这就去通报！”说罢，不敢有半分耽搁，转身狂奔而入。
不多时，牛魁便带着一众据点长老匆匆赶来，身后还跟着数名气息沉凝的大妖。
“姜宗主！真的是您！”牛魁激动得牛鼻喷出两道白气，快步上前躬身行礼，“之前您从这里前往我族部落，却一直未见您原路返回，莫非是从其他途径返回了舞州？”
见到姜启不期而至，牛魁满脸诧异，却不敢多问。
“此事说来话长，日后再与你细说。”姜启摆了摆手，直言道，“你先带我们去圣隧通道那里转转，我们要勘察一下那里的情况。”
“好！”牛魁不敢怠慢，当即应下，转身在前引路，“姜宗主请随我来！”
一行人来到落霞谷最深处，只见一面被古老藤蔓与奇异妖族符文覆盖的山
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