心中已有了合乎情理的揣度，姜启与墨娆不约而同地认定，听妖定是借助了神秘莫测的圣隧通道，悄然返回了承桑部落。
姜启再次通过胸前悬挂的神犀之角传讯牌，试图与听妖取得联系，可依然毫无回讯。
有鉴于此，妖荒岭之行，势在必行，且刻不容缓。
接下来，二人商议兵分两路：小鹏驮着二女继续沿赤水河畔缓慢西行，等待姜启的消息。
姜启则是独自一人返回燃城，欲请那位神秘的九叔，作为他们深入妖荒岭的向导。
重返燃城之后，姜启刻不容缓地取出传音器，与刁七取得了联系。得知他此刻正身处城西某处，距离之前刚刚进入的西门不远。
姜启立刻赶去与刁七汇合。
燃城城西，距南门不远处，隐匿着一条幽深而狭窄的小巷。
这里仿佛是被岁月遗忘的角落，并没有燃城寻常街道上常见的那种火焰灯塔。
刁七引领着姜启，穿过这曲曲折折的巷弄，最终在一栋古朴得近乎沧桑的石屋前停下脚步。
石屋的外墙斑驳，似乎每一砖一瓦都承载着往昔的故事，刁七悄声说道：
“大人，那里就是九叔的居所，小的已经探明，他此刻就在屋内，我们是否现在就过去拜访？”
姜启闻言，目光微闪，略作沉吟后，自指环中缓缓取出一坛邛酒，随即提在手中，对刁七言道：
“前面带路吧。”
二人缓步至石屋门前，正当刁七抬手欲轻叩那历经风霜的门扉时，门竟无声无息地开了，一位中年男子缓步而出。
他眉宇间透着一股剑锋般的锐气，眼神深邃如星，面部轮廓分明，自有一股不怒自威的气质，仿佛是从古老画卷中走出的人物，带着几分超脱尘世的淡然。
见到刁七和姜启，他面沉似水，沉声问道：
“二位此来，所为何事？”
言语间，他的身份已不言而喻，正是那位人称九叔的人物。
面对此人，姜启立刻施展诡目探察其五日内的情形，没有发现任何异常。
刁七闻听九叔问话，连忙躬身行礼，态度恭谨，随即侧身将姜启引荐给九叔：
“九叔在上，小的名叫刁七，这位公子有意前往妖荒岭一行，特地慕名而来，恳请九叔能屈尊担任向导。”
“我知道你叫刁七。”九叔轻轻点头，以示知晓，目光随即转向姜启，见其手中紧握一坛邛酒，来意已然不言而喻。
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