归义军开始后撤，药罗葛对自己能不能攻下石关峡，其实没多大信心，所以，他决定在归义军撤退的途中，发动攻击。
若能在其撤兵途中击败归义军，那别说石关峡了，说不定骑兵甚至都能冲到瓜州城下了。
即便最后打不下瓜州，控制石关峡，那自己将来想什么来，就什么时候来。
石关峡，在肃州西七十里，是黑山唯一东西通道，为肃州西进瓜州，敦煌的必经隘口，没有第二条绕行山路，在原历史中，归义军与甘州回鹘曾在此反复争夺疆界。
石关峡谷东西贯通，全长约十余里， 南北两面黑山岩壁陡直，山体高出谷地两百到五百米，崖壁岩石裸露，极少缓坡，可以说很难徒手攀越绕后。
谷口东西两端地势开阔，平地可列大军，可在峡谷中段的隘口，其最窄处仅二十余步。
谷内主干道宽处可达两百步，大军只能鱼贯列队而行，骑兵无法横向铺开，所以如果贸然进入，极容易遭到伏击 。
而谷底为碎石古道，可通行车马，谷内有红柳沟溪水自西向东长流，算是戈壁行军唯一稳定水源。
两侧山梁沟壑密布，山崖之下能够藏匿步卒，山顶可以布设弓弩手。
所以，在这样的地形中，归义军在东西两处谷口，构筑木栅与烽燧，平日里既能收取商税，战时也能封锁整条通道，只要扼守住中段窄隘，少量兵力就可以阻挡十倍以上大军。
总而言之，此地乃肃州西出第一咽喉要道，药罗葛若是控制此地，则瓜州就成了他的后花园，他想什么时候来，就可以什么时候来。
药罗葛一开始出兵，那只是打着遏制归义军，至少不能让肃州的龙突骑支彻底倒向张承奉。
但打了一仗，他发觉归义军好像没有曾经张议潮时期那般勇猛，虽然人数众多，但精锐数量并不多。
仅仅试探性的交战，就把归义军逼的要往后撤。
从高台到石关峡，其距离大概在百余里路程，骑兵快马奔袭，快的一天，慢的话一天半夜就赶到了。
而步军行军速度较慢，就算再怎么快，那也得两天时间，而要是正常行军，那得三天时间。
所以，药罗葛决意，在这三天的时间里，击溃归义军，因为归义军全是步军，他觉得，自己应该能办到。
按药罗葛的话来说，那就是信心已经上来了，归义军一触即退，这不就是在证明，张承奉畏惧自己。
于是，药罗葛尽起大军，追杀归义
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