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金头揭谛被噎了一下，还想反驳。
下方的水帘洞内，忽然传来一阵骚动。
猴群的嬉闹声戛然而止。
猴群的尖叫混在一起，穿透瀑布水幕，隐隐约约送到云层之上。
五方揭谛同时一怔，下意识地坐直了身子。
金头揭谛率先伸出神识，朝水帘洞内探去。
金头揭谛瞳孔猛缩。
“怎么回事？”
银头揭谛已经站了起来，手中法器一亮，蓄势待发。
“莫非是有什么东西闯进去了？”
摩诃揭谛最先反应过来，一道神识无声无息地穿透云层，直入水帘洞内部。
片刻之后，他收回神识，紧绷的身体松了下来。
“无事。”
“一只老猴子死了，寿元到了。”
金头揭谛愣了一下，紧跟着也把法器收了回去，一屁股坐回云头。
“就这？”
“就这。”
摩诃揭谛淡淡应了一声。
银头揭谛也泄了气，往云团上一躺。
“吓我一跳。”
“还以为出了什么大事，搞了半天就是只老猴子到了寿数。”
波罗揭谛拎起刚才扔掉的枯枝，继续在云面上画圈，头也没抬。
“猴子嘛，寿元本就有限。”
“活个几百年已经算是造化了。”
“正常得很。”
“一只凡猴罢了，死了就死了，跟咱们有什么关系。”
几人很快便将此事抛在了脑后。
一只寻常猴子的生老病死，实在不值得他们多看一眼。
……
水帘洞内。
火光摇曳，照亮了洞壁上斑驳的水痕。
灵猴正蹲在石台上啃一颗拳头大的灵桃，汁水顺着手指往下淌，滴在脚边的石板上。
他吃得正欢，忽然听见洞深处传来一阵嘈杂。
几只猴子围在角落里，发出尖细的叫声，有的扯着同伴的胳膊，有的在原地乱蹦。
灵猴把桃核一扔，从石台上跳了下来，三两步蹿到猴群中间。
猴子们自动让开一条路。
地上躺着一只老猴。
毛色灰白，干瘦得皮包骨头，四肢僵硬地蜷缩在一起。胸口没有起伏，一双浑浊的眼睛半睁着，已经没了光。
灵猴蹲下
…。。