保罗·布罗德忽然想起了什么：“等等！拉乌尔·普尼奥……您是乔治·马夏斯大师的学生！那个钢琴天才！
你就是那个拉乌尔·普尼奥！我的上帝，我听说过你！我在音乐学院听老师们提起过你！我看到过您的记录！”
他转向莱昂纳尔和德彪西，语速很快：“是他！没错！拉乌尔·普尼奥先生！六岁就让整个巴黎都知道了他！
第一次公开演出就是在市政厅的慈善音乐会上独奏！进了音乐学院以后，第一年就全票通过拿到钢琴一等奖！
后来又拿了视唱练耳金奖、和声一等奖——那可是巴赞老师的班！接着是管风琴一等奖——伯努瓦老师的班！
还有对位法和赋格的二等奖，那可是安布罗斯·托马斯大师亲自教的！我在学院的档案室里看到过那些记录！”
保罗·布罗德神情充满崇拜：“这些奖项每一个都像金子一样珍贵！相比之下，我那个学院的钢琴一等奖微弱地就像萤火虫的光！”
德彪西听得咋舌，莱昂纳尔也露出了了然和惋惜的神情。这样的天赋和起点，无疑是闪耀夺目的。
拉乌尔·普尼奥安静地听着保罗·布罗德报出他那些早已蒙尘的荣誉，脸上没有什么得意，反而恍然失神。
他轻轻说：“都是过去的事了。保罗先生记性真好，现在音乐学院里，还记得我的年轻人恐怕不多了。”
他的语气又恢复了之前的平淡：“公社失败了，‘血腥周’……你们都知道。我没有被枪决，老师保住了我。
但之后再没有一所音乐学校愿意聘用我，哪怕只是当个助教。贵族和共和派都因为我支持过革命而厌恶我。”
莱昂纳尔点点头：“所以您只能去教堂管风琴了。”
拉乌尔·普尼奥笑了笑，笑容中有伤感，也有释然：“这就是我的故事，只是那股大潮当中不起眼的一朵浪花。”
话音落下，好一阵没人说话。身边传来邻桌的碰杯声、谈笑声，衬得这一桌的寂静格外鲜明。
德彪西情绪复杂，既有同情，也有唏嘘，还有物伤其类的彷徨。
他张了张嘴，像说点什么，但最终只低声说了一句：“那真是一段……糟糕的时光。”
保罗·布罗德则显得激动得多，他握着拳头，脸涨得通红：“这不公平！因为政治，就埋没一个天才十几年？
这太荒唐了！巴黎的音乐界……那些老爷们……”他想用脏话骂人，但又碍于教养，话堵在喉咙里。
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