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随后的情节中，工人代表马塞尔闯进客厅，与自己的亲生父亲拉维尔涅激烈对峙。
但是拉维尔涅早就买通了其他三个工人代表，签了复工合同，并把马塞尔开除了。
爱德华为了维护自己的父亲，狠狠打了马塞尔两巴掌，玛德莱娜哭着带着马塞尔离开了庄园。
紧接着“爱德华”与“玛德莲夫人”这对深陷不伦之恋的继母子，在空无一人的客厅里再次相遇。
舞台上弥漫的已不再是暧昧的痛苦，而是濒临崩溃的绝望，还有相互撕扯的丑陋。
这时候灯光被刻意压暗，只留下几处局部光，营造出隐秘、压抑的氛围。
窗外，隐隐的雷声又为这场对话提供了不安的背景音。
玛德莲夫人拦住了意图离开的爱德华。
【玛德莲夫人（冷笑）：“你受过这样高等教育的人，现在同这么一个底下人的女儿，这是一个下等女人——”
爱德华（猛地爆发）：“你胡说！你不配说她下等，你不配，她不像你，她——”
玛德莲夫人：“小心，小心！你不要把一个失望的女人逼得太狠了，她是什么事都做得出来的。”
爱德华（下定决心）：“我已经打算好了。”
玛德莲夫人：“好，你去吧！小心，现在（望窗外，自语，暗示着恶兆地）风暴就要起来了！”
爱德华：“谢谢你，我知道。”】
这段激烈而绝望的争吵，将观众的情绪再次推向高潮。
他们看着爱德华如何决绝地斩断与后母的危险关系，像抓住救命稻草一样奔向他认为纯洁无瑕的芬妮。
台下的绅士们为爱德华试图回归“正轨”而稍感宽慰，却又为他选择的“正轨”本身而暗自摇头。
女士们则为玛德莲夫人那彻底破碎的骄傲，以及再明显不过的毁灭倾向而揪心。
她那句“小心，小心！你不要把一个失望的女人逼得太狠了”刺入每个人的心底。
所有观众心中都盘旋着一个令人窒息的念头：爱德华自以为的救赎之路，恰恰将通往更黑暗的深渊！