得到了苏菲的承诺，莱昂纳尔终于放松了下来。
「殖民地通信办公室」作为这家公司通传互达的部门，虽然处理的只是传递信件、消息这样的杂务，但是肯定掌握着比其他部门更详细的人事信息。
能比它还详细的恐怕只有人事或者秘书部门——那里的人应该没这么有耐心听他细说家史。
这里要晚上7点才下班，现在不过下午3点，还有整整4个小时，莱昂纳尔决定再去探一探「巴拿马洋际运河环球公司」的虚实。
他没有耽搁，花费了5个苏乘坐公共马车来到了第八区的法国海外商会，刚下车就被惊呆了——
只见这栋大楼门口排着长长的队伍，末尾甚至排到了另一条大街上；即使顶着寒风，排队的人也兴高采烈，互相诉说着什么。
莱昂纳尔没有排队，而是绕过队伍直接走到门口，这才知道原因：
大家都等着认购「巴拿马洋际运河环球公司」发行的巴拿马运河债券，年利率6%，先到先得！
一个刚刚买到手的中年人看到在一旁探头探脑的莱昂纳尔，好心地提醒：“年轻人，现在排队来不及了。你要是赶到巴林银行或者兴业银行，也许还能买到。”
莱昂纳尔顺着就问：“大家都对开凿巴拿马运河这么有信心吗？”
听到这个，中年人眼睛就亮了起来：“你不知道是谁在主持这项伟大的工程吗？”
莱昂纳尔摇摇头，中年人对他的反应非常满意：“是充满智慧与魄力的斐迪南·德·雷赛布先生！当年就是他主持修建的苏伊士运河，并且为法兰西取得了99年的经营权。
有他出马，这条运河肯定能成为法兰西的另一个骄傲！”
中年人越说声音越大，周围的人听到以后纷纷自发地高呼：
“法兰西万岁！法兰西万岁！”
在口号的驱动下，整支队伍都狂热起来，不少人直接从怀里掏出整把的现金，举过头顶挥舞，催促着前面的人手续办快点。
莱昂纳尔虽然不太清楚巴拿马运河最后是不是由法国人开凿成功的这种历史细节，但是作为一名学习优异、博览群书的文科生，他可是知道法国佬历史上几乎所有的投资狂热，结果都不太美妙……
他有些担忧地问：“那要多久？”
中年人信心满满地回答：“斐迪南先生能在埃及那样炎热、干旱、了无人烟的沙漠里开凿出190公里的运河，而巴拿马运河据说只有80多公里！
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