“集市怎么变得这么大了？还有那些野狗呢……”
“闭嘴，你不能在这里说这个词！”
制止了自家大儿子的口无遮拦后，埃德里克皱紧眉头，浑浊的老眼努力分辨着自己看到的一切。
他看到人们脸上不再是往日的愁苦和麻木，反而洋溢着一种他难以理解的兴奋和轻松。
他甚至听到有人在高声谈笑，话语间夹杂着“克里斯陛下”，“巴格尼亚”，“新生活”之类的陌生词汇。
“老大。”
埃德里克扭头嘱咐儿子。
“你和其他人去老地方，我问一下这里发生了什么事情。”
欧文点点头。
埃德里克把车队安置在镇口一棵老榆树下，嘱咐欧文看好东西，自己则拄着橡木棍，深吸了一口气，朝着那喧闹得令人不安的集市走去。
他浑浊的眼睛警惕地扫视着周围，那些黑金色的双头鹰旗帜让他心头发紧……这是哪位大贵族的旗帜啊。
贵族来镇子，这可不是好事啊。
他们来这里，要么加税，要么是抓壮丁给他们当兵。
埃德里克在人群中站在一个看起来面善，正在摊位前挑选陶罐的老者边上，谦卑地微微躬身，用带着浓重乡音的话问道。
“这位老哥，打扰一下，请问，这镇上是发生了什么事吗？这些旗子……还有，镇口怎么不见……”
他顿了顿，没好意思直接说“税吏”或者“野狗”，只是含糊地比划了一下。
“……不见收钱的人了？”
那老者抬起头，看到埃德里克一身风尘仆仆的旧衣和茫然的神情，恍然大悟。
“哦，你不知道……”
老者脸上露出笑容，带着一种分享好消息的热情。
“变了，老哥，天大的变化！咱们这儿，现在不归过去的老爷管啦！”
埃德里克的心猛地一跳。
老者压低了点声音，但语气依旧兴奋。
“现在管我们的国王，是克里斯陛下，米尼西亚和巴格尼亚都合成一个国家了，都归伟大的克里斯陛下统治！”
米尼西亚……没了？和巴格尼亚合并了？克里斯陛下？
一个个陌生的词汇砸进埃德里克的脑子，让他一阵眩晕。
他活了六十多年，头顶的天一直是米尼西亚的天，脚下的地一直是米尼西亚的地，这怎么说变就变了？
“那……那……阿尔
…。。