银币没有了，铜币也不下发几个子，拖欠是常态。
上一次发饷是什么时候？
哈克都记不清了，上头总是说国库紧张，战事吃紧，再等等。
等什么？
等王国彻底烂掉吗？
哈克心里憋着一股闷火，却无处发泄。
对着军官抱怨？
轻则一顿鞭子，重则按个动摇军心的罪名，那下场更惨。
他只能和其他士兵一样，在背地里低声咒骂几句，然后继续忍受饥饿和寒冷。
更让他心寒的是那股弥漫在军营里的气氛。
不再是保家卫国的激昂，而是一种压抑的，认命的，甚至带着点麻木的绝望。
老兵们眼神浑浊，新兵们脸上带着恐惧和对未来的茫然。
军官们要么像诺顿将军那样板着一张生人勿近的脸，要么就是些眼高于顶，只顾自己享受的家伙。
哈克见过一个喝醉的低级军官，对着他们这些普通士兵吐口水，骂他们是浪费粮食的废物。
那一刻，哈克真想扑上去掐死他，但他只是攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，然后默默地走开了。
没有人想打仗了，因为哈克听说前段时间战死在白岩城的兄弟的家属，到现在都没有拿到过一点抚恤金。
哈克望向隘口深处那片灯火相对密集的营地中心，那里是将军和高级军官们的驻地，与外围哨塔和普通士兵营帐的冰冷黑暗形成鲜明对比。
那里肯定有足够的食物，有温暖的营火，说不定还有……酒。
一股难以言喻的情绪涌上哈克的心头，比隘口的寒风更刺骨。
哈克用力吸了一口冰冷的空气，感觉肺叶都被冻得生疼。
脚下的木板再次发出呻吟，仿佛也承受不住这沉重的现实。
他望着外面吞噬一切的黑暗，第一次觉得，也许被这黑暗吞没，也比这样毫无希望，毫无尊严地慢慢烂掉要好一些。
想到这里，哈克打了个哈欠，眼皮沉重得像灌了铅，他靠在冰冷的木柱上，强迫自己集中精神。脑子里胡思乱想着隘口里面温暖的篝火，同袍的鼾声，还有将军那冷峻的脸……要是被发现打盹，后果不堪设想。
就在这半梦半醒的混沌边缘，一丝异样，如同冰冷的针，猝然刺穿了他被风声麻痹的听觉。
起初很微弱，几乎与风声融为一体。
像是什么东西在极其遥远的地方……摩擦？
…。。