大同历三十二年（1654年）十月十六日，京城。
金秋十月的京城，是一年中最富活力与焦点的时刻。年度商贾大会与公民议会即将相继召开，民朝各地的富商巨贾、封疆大吏、各界代表云集于此。
近些年来，随着民朝国力如日中天，海外藩国使节、各国商团也愈发重视这一能够窥探民朝政策风向、寻找合作机遇的盛会。
而今年，气氛尤为热烈且微妙。十年一度的元首更迭，意味着过去十年的政策方针、产业布局、国家工程将面临总结与调整，新的战略方向与资源投向即将明晰。
这背后，是无数利益的重新分配与机遇的此消彼长。各方势力无不屏息凝神，试图从各种渠道捕捉哪怕一丝一毫的先机。
位于京城繁华地段的林仙居茶楼，临街的二楼雅座，高登、金圣叹、张采几位旧友凭窗而坐。窗外街景，已是他们记忆中不曾有的模样。
车马依旧川流不息，但其中混杂了许多新奇的物事，有灵活穿梭、载人拉货的“电三轮”，造型或圆润可爱如“甲壳虫”、或灵动号的微型电动车，不时按响清脆的喇叭，轻快地掠过街头。更有一辆方头方脑、顶上竖着两根“大辫子”的无轨电车，沿着空中架设的电线，发出低沉的嗡鸣，稳健地从茶楼前方驶过。
更不要说主干道上布满的自行车长龙，“叮铃铃”铃铛，声音响彻街道。
在其他的地方自行车依旧属于稀罕物，寥寥的几辆，也是富贵人家的子弟骑乘，而在京城几乎都是那些穿着工匠服的年轻男女，甚至穿着校服的少年。
高登望着窗外奇景惊叹京城百姓富裕道：“不过几年未来京城，变化竟如此天翻地覆！博览会上的新奇之物，如今竟已满街奔驰。这科技之力，当真不容小觑，现在的京城说是日新月异真不为过。”
金圣叹亦抚须长叹道：“是啊，我等蹉跎数年，自觉一事无成。反观社长，总能于无声处听惊雷，又开创出电动车这般偌大产业，惠及万民。相比之下，我等真是空活数十载，汗颜无地。”
张采神色淡然，抿了口茶道：“我等凡夫俗子，不如社长，岂非再正常不过之事？何必妄自菲薄。”
正言语间，一辆甲壳虫电动车稳稳停在茶楼旁的专用停车区。
车上下来三人，其中两位正是他们的老友徐孚远与彭宾。两位长辈与一位同行的年轻人走上二楼。
张采起身招手：“孚远，宾三，这边！”
众人相见，自是一番寒暄
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