南中使者们满意离去一直在旁暗中观察的奥朗泽布，几乎立刻就请求与李自成进行单独会谈。
奥朗泽布是莫卧儿帝国最具权势和野心的王子，也是帝国中少有的务实派。
他意识到一旦宿敌东吁王朝借助民朝的铁路网实现了兵力与物资的快速调动，那么莫卧儿帝国富饶但防御相对薄弱的东南邦将永无宁日。铁路对莫卧儿帝国的战略性极其重要。
奥朗泽找到李自成道：“李尚书，贵国的铁路实乃神迹。我莫卧儿帝国，幅员万里，物产丰饶，亦有意修建铁路，以通有无，不知贵国可否相助？”
李自成对这位王子的到来并不意外。他点头道：“王子殿下有如此远见，我朝自然乐见其成，并愿全力支持。”
“按照我朝的经验，在平原地区修建一里标准铁路，包括勘测、路基、铁轨、枕石、信号等，综合成本约需5000元，若地形略有起伏，如丘陵地带，则成本可能攀升至每里一万元。若是山地、需要开凿隧道或架设大型桥梁，每里花费两万元乃至更高，亦属寻常。”
他担心奥朗泽布对“里”的概念不清，还特意用手比划了一个大概的长度单位。
接着他问题：“不知殿下计划在帝国的何处修建铁路？起始点与终点是哪里？途经地区的地形地貌如何？初步规划的铁路里程又是多少？”
这一连串具体问题，让奥朗泽布瞬间卡壳。他虽贵为王子，精明强干，但终究是封建时代的统治者，能知道铁路的军事意义已经算是远见卓识之人了。他习惯于宏观决策，对工程细节、地理勘测和成本预算毫无概念。
他只知道帝国需要铁路，至于从哪里修到哪里，花多少钱，完全是一头雾水。他的表情闪过一丝窘迫。
李自成看到作为王子的神清，只怕连个修铁路的规划都没制定好。最开始南中地区修建的实验性铁路，也是连个大概的预算都算不出来。还是要他派工程师亲自去测绘，然后给他们计算工程预算，轨道部已经有全套的流程。
“殿下，不如我们先从一条实验性铁路开始合作？选择一段百里之内的相对平缓路线，由我朝派工程师进行详细勘测和预算，将总造价尽量控制在五十万元以内。以此作为样板，积累经验，也为后续更大规模的合作打下基础。”
然而，奥朗泽布的雄心让他无法接受如此“小气”的方案。他皱了皱眉道：“百里铁路？这未免太短了！我莫卧儿乃是纵横万里的大帝国，如此短的铁路，如何能彰显帝国的气度？至少要先
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