许多，至少无需东奔西跑。
然而，他内心却充满失落。他虽顶着“太子”名号，但其父隆武天子在一系列令人失望的操作后，早已大权旁落，被杜麟征、沐天波、祖泽润等实权派架空，成了名副其实的泥塑菩萨。他这个太子，自然也毫无实权，好处是远离权力漩涡，行动相对自由，坏处则是壮志难酬，只能做个富贵闲人。
侯方域坐在他对面，闻言感叹道：“殿下，大同社发展之速，实乃亘古未有。一年一小变，三年一大变。如今的中原，与十年前相比，已是天壤之别。”
“大同社对待士绅固然严苛，但其发展工商、兴修铁路、鼓励实学的路径，却是对的。他们已然走出了一条与历代王朝截然不同的富强之路。我东吁若不想被时代抛弃，必须效仿学习。至少，这铁路一定要修，有了铁路，调兵遣将、镇压境内不服的土司便容易得多。还有钢铁、造船、纺织诸业，皆需发展，国家方能强盛。”
东吁国内大部分地区虽已臣服，但边远山区的土司时叛时降，始终是个隐患。有一个强盛的大同社作为活生生的榜样，杜麟征等人对于发展产业达成了共识，这才有了此次留学之举。
侯方域身上还带着更重要的任务：试探向大同社寻求贷款，帮助东吁修建自己的铁路系统。没办法，这个时代大部分国家都是农业国家，尤其是南中的小国积累本就不足，想要修建价格高昂的铁路。对他们来说无异于天方夜谭。只能求助于外部。
朱由榔自幼在传统农业社会的氛围中长大，后又长期处于逃亡和寄人篱下的状态，他的世界观仍停留在旧的框架内，对于发展工商、兴建铁路这些“奇技淫巧”之事，本能地缺乏兴趣。
他拿起一份在扬州买的报纸，指着上面的文章岔开话题：“侯先生，这报纸上都在议论徐晨将要退位，有说刘永会接任，也有说李文兵有望。徐晨，他真的会舍得放下这天下第一人的位置？”
辛辛苦苦打下的江山，拱手让人，这在他看来，简直是不可思议。
侯方域苦笑道：“殿下，徐晨此人，往往言行合一。他既公开表露此意，多半是真有意践行。但这毕竟是天下至高的权柄，能否真正放下，不到最后一刻，谁也不敢断言。若他真能做到，那大同社所宣扬的‘公天下’，便算是有了最有力的注脚。”
禅让，这可是只存在于上古传说里的制度。他也想见到这个制度真正实现。