伦敦郊外，初夏的风掠过广袤的田野，带来泥土和作物生长的气息。在一片明显与周遭不同的麦田旁，一个穿着黑色神袍的年轻人正目瞪口呆地站着，几乎不敢相信自己的眼睛。
这片属于赛里斯大使馆的田地里，麦苗茁壮得令人难以置信，墨绿色的叶片宽厚挺拔，麦秆粗壮，已长至人小腿高，沉甸甸的麦穗初具雏形。而属于本地农户的麦田，麦苗却仍显稀拉黄弱，形成了极其鲜明的对比。
老约翰原本正警惕地巡视着田埂，以为又来了偷麦穗的贼人——近来这里可是招了不少红眼病。待看清来人后，他松弛下来笑容：“原来是威尔金斯神父，您也来看我们赛里斯的麦子？”
年轻的威尔金斯神父仍未从震惊中回过神来，他指着那一片长势疯狂的麦田，语气中充满了探究的欲望：“老约翰，这田地，你们都用了赛里斯人说的那个‘农家肥’？”
“当然！”老约翰的胸膛挺得更高了，语气中带着扬眉吐气的快意，“当初那些城里来的老爷们，坐着华丽的马车，隔着老远捏着鼻子嘲笑夏爵士，说他是东方的‘粪便伯爵’现在看看，到底谁才是真正的傻瓜？粮食不会说谎，神父！”
当初，夏允彝带着老约翰等本地农户，推着粪车，穿梭于伦敦城的街巷，大肆收集人畜粪便、垃圾灰烬等一切被英国人视为污秽不洁之物，着实在整个上层社会引发了轩然大波。
此时的欧洲，虽有个别地区零星使用粪肥，但因宗教观念，尤其是天主教视粪便为极度不洁，城乡对立以及信息闭塞，远未成为主流。夏允彝的举动，在伦敦的沙龙和宴会中成了最热门的笑料。
“那位东方伯爵在收集什么？他莫非有什么特殊的癖好？”
“或许赛里斯人认为那是西方的香料？哈哈哈！”
“离他远点，天知道那些‘东方秘术’会不会带来瘟疫！”
讥讽、猜测、鄙夷纷至沓来，夏允彝成为了整个英国上流社会的热点。每有宴会必然拿他出来说事，他的所有动作都成为了众人嘲笑的话题。他几乎被整个英国上流社交圈孤立，毕竟谁也不想和污秽沾染关系，那会让他们被上流社会嘲讽。
甚至若非夏允彝背后代表着那个神秘而富庶的东方帝国，恐怕早有牧师把他当成巫师，给他来一套火刑葬礼。
连累的老约翰等人也受到了其他农户的嘲讽，称他们为掏粪人，他们这样搞下去田地肯定要绝收，老约翰等人心中既怒又有一丝惶恐。毕竟施农家肥他们也是第一次，要不是对
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