库与地方投入白银逾五百万两，动员民夫三十五万人次！如此浩大工程，才换来江淮粮仓根基厚了一成有余！此间耗费巨万，若无商税支撑，从何而来？”
“再说民生，”他又抽出另一份文书，“百吨级以上新式渔船，江淮今岁新增五十一艘！仅此一项，就让我江淮渔获量占天下总量三成有余。元首常言‘食有鱼’，这多出来的鱼获，能让天下百姓餐桌上每年多添数斤肉食。这造船之资、组织之力，都少不了商贾提供的税负。”
“还有！”他语速加快道：“扬州府新建八大重工业区，新增钢铁作坊二十座，水泥窑、砖窑超百座！今岁扬州钢铁产出较去岁增四成，水泥灰砖等物增产过半。新建贯通府县的铁路三百里！凌云，这些！”
他重重地拍着那迭文件，“每一项投入，动辄以十万、百万银元计！总投入超过千万之巨！没有这些实实在在的投入，天下财富的总量如何增长？‘公天下’的根基又从何谈起？若无今日之积累，我等所畅想的大同世界，终究只是空中楼阁啊！”
高登静静地听着，这些数据与他平日所见所闻相差无几。江淮大地上日新月异的变化是肉眼可见的，从这方面来说，罗伟是一个干吏，整个大明官场能比及罗伟的官员也不到一手之数。罗伟在扬州建设的工程比起大明在扬州建设工程都要多。
然而他等罗伟说完，沉默了片刻道：“子瞻，你所言种种，皆是煌煌政绩我不否认。但我还记得，民朝初立之时，元首下令统计天下田亩户籍。得田十二亿亩，户三千六百万余万。即便粗粗平均，每户可得田三十三亩。就算一亩地仅产一石粮食，一个五口之家，每年亦有三十三石粮，人均近千斤粮食。按理说，这已是足够让天下人都吃饱，天下不应再有饿殍之事。”
他目光灼灼地看向罗伟：“但现实呢？大明二百余年，直至灭亡，依旧是‘四海无闲田，农夫犹饿死’！富者田连阡陌，贫者无立锥之地。丰年谷贱伤农，灾年流离失所。饿殍遍地，流民百万，枯骨露于野。”
“我并非否定你们所做的一切。我只是担忧，”高登的声音低沉下去，却更加清晰，“若天下之财，仍如滚雪球般只汇聚于少数豪商巨贾之手，而创造财富的工匠农户，其所得仅止于糊口，甚至困于欠薪伤病。
那么，大明旧日的惨剧，那朱门酒肉臭，路有冻死骨的景象，会不会换一副面孔，重现在我民朝的新天地之下？”
面对如此尖锐的问题，罗伟一时间都不知道该如何回答，扬州发生的事情他完全不清
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