在京城第一纺织厂住了一晚上之后，徐晨坐马车离开，前往城外的靶场，视察新式的武器。
靶场位于京城外一片开阔的平原地带，平日里是士兵们练习步枪射击之所，今日却显得格外不同。
场地中央，一个巨大的球体正半瘫在地上，数十名工兵和工匠正在周围紧张地忙碌着。
王二、贺六、朱治、周晓珊等大同社的核心成员已先行抵达，正远远驻足观望。那巨大的球体对他们而言，是前所未见的奇观，既令人好奇，又带着一丝难以置信。
“朱兄，那丝绸缝制的巨囊，如此庞大，真能如元首所言，御风而行？”王二摸着下巴，粗犷的脸上写满了怀疑。他身经百战，见过无数阵仗，但对这种欲与天公试比高的造物，仍感困惑。
朱治他捻着胡须，想了想道：“古籍有载，孔明灯可升空，其理相通。若燃料足够，热力充盈，或有可能。只是如此巨物，所需热力恐非比寻常。”
贺六眼神热切道：“此物能载人飞天，这不和神仙的法器一样。”
周晓珊并未立即发表看法，只是静静观察着那不断鼓胀的球体，以及下方吊篮中正在调试那个喷吐着猛烈火焰的“汽油喷嘴”的工匠们。火焰发出骇人的“呼呼”声，灼热的气浪即使相隔一段距离也能感受到。
就在这时，徐晨的马车抵达了。他刚一下车，王二眼尖，第一个瞧见，立刻带着众人迎了上去。
“元首！”几人纷纷拱手招呼。
王二迫不及待地指向那已经变得圆滚、似乎蠢蠢欲动的热气球，声音都提高了些许：“元首，您可算来了！这大家伙，真能飞起来？俺这心里还是直打鼓。”
徐晨晨看着眼前逐渐饱满的热气球，尽量用他们能解释语言道：“原理并不复杂。王二哥，你见过孔明灯吧？其能升空，皆是因灯内热气较冷空气轻，产生升力。我们将这道理放大千万倍，用更结实的丝绸蒙皮，用能量更大的汽油燃料持续提供热空气，自然也能将这巨大的球体和吊篮带起来。关键在于材料、密封和热源控制，这些难关，工匠已经逐一攻克了。”
就在这时，负责指挥升空的工兵队长高声喊道：“报告元首！实验前准备已完成，请示下！”
果然刚刚还没有完全膨胀起来的热气球，此时却像一个庞然大物一样挂在半空当中，下面吊着一个随风飘荡的竹篮，竹篮外围还有几个装满石块的布袋吊在外面，但即便已经增加了如此多的负，重固定热气球的绳索依然崩的紧直。
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