…若采兄竟有如此大的面子？”徐孚远惊愕道，金圣叹在江南名气很大，在江北也有不小的名气，但终究是民间，他们实难想象金圣叹居然能动员如此多的官员。
很快，答案揭晓，金圣叹和他另一位老朋友高登联袂登场。场下顿时爆发出热烈的掌声和欢呼，显然二人已是扬州的明星人物。
金圣叹面带招牌式的犀利笑容，一挥手，几名工作人员推着一台体积庞大、结构复杂的机器上了舞台中央。机器表面亮丽光鲜，体积庞大，满是管道，看上去就是一副蒸汽朋克的样。
“诸位请看！”金圣叹拿起一个小铁锤，敲了敲那台机器的铸铁外壳，发出沉闷的响声，“蒸汽抽水机！我大同社抗旱保收的‘神器’！这些年北方旱魃横行，我等百姓能吃饱饭，这神器居功至伟！拜它，可比拜龙王菩萨灵验多了！”
现场众人一阵发笑，这些年北方旱灾连连，拜龙王，拜风婆雨师，佛祖菩萨，四方神仙的事情非常多，百姓只求天气正常能够降雨，后面有蒸汽抽水机这样抗旱神器，北方各地还真修了不少蒸汽庙，庙里就用泥胎木塑雕刻的一个蒸汽机，朝拜的百姓还为数不少。
他话锋一转，语气陡然凌厉：“但是！”手中小铁锤猛地发力，对着锅炉外壳连敲数下！
“砰！砰！喀嚓！”
几声闷响和刺耳的金属撕裂声后，那厚实的铸铁外壳竟被敲出几个凹陷和裂缝，甚至崩裂开一道显眼的豁口！全场哗然！
“这就是万寿镇百姓花了几百两银子买到的‘抗旱神器’！”金圣叹的声音通过简易扩音器传遍全场。
他带着愤怒和嘲讽，“像这样的‘豆腐渣’，据说还有上百台躺百姓修的排水站当中，当地的父老乡亲，指望着它引水浇田，多收三五斗粮食养家糊口，结果呢？银子打了水漂，田还是旱田。”
他目光如电，直接射向坐在前排、脸色难看的江都县令牛金星，“牛县令！您治下的奸商，用这等破铜烂铁坑害百姓，您可知情？管是不管？”
牛金星额头上瞬间冒出了冷汗道：“金主编，此事本官定当严查！彻查！绝不放过一个奸商！一定给万寿镇的乡亲们一个交代！挽回损失。”
金圣叹冷哼一声，不再看他，又接连抛出几个尖锐的问题：某官仓陈粮霉变却谎报新粮、某河堤工程偷工减料、某官办工场拖欠钱财，直问得被点名的县令，知府如坐针毡，或汗流浃背，或面红耳赤地起身辩解、承诺整改。
接着，轮到高登出场。他风格更为沉稳
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