皇太极和萧涛在营帐中相对而坐，寒暄了几句之后，皇太极的神情变得严肃起来，他直截了当地问道：“我八旗的火器士兵能否和当初的秀子营一战？”
这个问题一直萦绕在他心头，秀子营的强悍战斗力给他留下了深刻的印象，让他不得不谨慎对待。
萧涛微微皱起眉头，在内心思考怎么回答皇太极的问题。过了一会儿他道：“大汗，这些八旗战士本就是身经百战的士兵，哪怕用刀剑也能和秀子营一战，如今配备了火器，战斗力自然更加强悍。但火器营的关键在于火炮，大汗的八旗士兵在这方面就比较缺乏了。”
他顿了顿，继续分析道：“其实八旗士兵训练火枪对提升战斗力的效果并不显著。使用火枪最大的优势是可以快速训练出一批战斗力合格的士兵，而这恰恰是大汗所缺乏的。八旗士兵本身战斗力就很强悍，可大汗治下也就只有这些八旗精锐。”
皇太极听完，眉头皱得更紧了，头痛的感觉愈发强烈。大清缺少人口这一问题，他又怎会不清楚呢？
辽东战乱了十几年，大量的百姓惨死在战火之中。努尔哈赤在即将病死的时候，又大肆屠杀了一波汉人，使得整个辽东的汉民锐减至百万上下。
还是他这次杀到关内，抢了几十万青壮，才让辽东的人口勉强维持在 150万左右。再把投靠自己的蒙古部落算上来，整个大金国的人口也就将将 200万。
为了解决人口不足的问题，他采取了两个办法。一是到大明境内抢人口，二是吸纳大漠的蒙古人。在解决军队不足的问题上，他成立了蒙八旗、汉八旗，并且已经颇见成效。因为去年他带着蒙古人劫掠了一番大明，蒙八旗的数量增加到 4万人，汉八旗则有 2万人，金国的总兵力终于达到了十四万人。
更关键的是，靠着这次抢劫大明，皇太极建立了属于自己的威望。在去年的战事当中，二贝勒阿敏在这场大战即将结束的收尾阶段，先是被明军击败，后又昏了头屠城。在撤退过程中，阿敏贪图钱财，来不及部署军队殿后，结果遭到明军袭击，后金又折损了约二百名士兵。也就是说，去年一场原本的胜仗，到最后却以失败告终。
女真人内部对阿敏都极为不满，年轻的将领更是呼吁要把阿敏军阀处置。皇太极抓住了这个机会，果断地将阿敏囚禁起来，收回了他的镶蓝旗。
阿敏被囚禁之后，金国的四大贝勒制度开始动摇。大贝勒代善也表达了对皇太极的臣服之意，皇太极的权力得到了巩固。
在
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