暗道。
不远处又有战斗爆发，那是一批严家子弟被发现，遭到红山堂符师的追杀和围剿。
严汉卿远远看去，许多严家子弟被杀，剩下的人有的战斗，有的跪地告饶。
「你们可曾饶过其他人？」有人愤怒道。
求饶的人也被杀了，只听一个声音愤愤道：「吸食民脂民膏，没有无辜！」
严汉卿眼角抖动，马车不紧不慢的往前走，没有插手。
先后有三四拨符师拦住他们，询问他们名姓籍贯，家住何方，前往何处，在严府担任何职。
严汉卿从容应对，这些符师又盘问严少璇和方振秀的名姓，籍贯，来历。
方振秀是个孩子，严汉卿唯恐他回答出现纰漏，但好在方振秀的回答没有出错。
他们又遇到一批检查的符师，严汉卿停下马车，赔笑道：「各位好汉，你们已经检查很多遍了，还要查多少次。」
检查他们的符师很好说话，和颜悦色道：「上头吩咐，不得不从。」
严汉卿道：「你们查到严家的人，如何处置？」
「上头有令，但凡严家的人，只斩不饶。」
严汉卿、严少璇闻言，各自凛然。
正在此时，一个声音传来：「你们退下，我来查他们。」
那几个符师见到来人，各自躬身，纷纷退去。
严汉卿听到这个声音，心神微震，握住缰绳的手不由用力握紧。
来人是个年轻男子，看起来不过二十许岁，却有一种雷打不动天塌不惊的从容气度。
他仪表堂堂，步履稳健，让严汉卿不由想起当年自己赶赴西京参加会试殿试，第一次遇到此人的情形。
那时他还是个青年，意气风发，决定要拿下一个状元的名头，然后回家，继承宗主之位。但没想到，在会试上他遇到了此人。
那时，此人便是如今的模样，这几十年过去，此人的模样几乎没有变过。
他们之间有过数度交锋，会试上有过一次，会试后有过两次，殿试上一次。
在会试上，他与此人打成平手。会试过后，他对这次平手耿耿于怀，又寻到此人，再度挑战，这次还是平手。
他更加愤怒，与此人第三次对决，依旧是平手！
他恼怒万分，觉得此人并未拿出真本事，是让着自己。
但是在殿试上，此人却败给了他。
之后很多年，严汉卿都在想，当年殿试上，此
…。。