此次这个状元，我拿定了！”
他回到家，夜色已深，陈棠已然准备睡了，见他归来，道：“我给你和黑锅留了饭菜，你先别急着吃，我让丫鬟热一热。”
陈实和黑锅去洗手，过了一会儿，饭菜已经热好，端上桌。
陈棠坐在旁边，看着他们吃饭，道：“事情办得怎么样？”
陈实夹菜，道：“虽然曲折了点，但还算顺利。我那两个朋友已经答应去阴间救娘，只不过他们受伤了，须得疗养几天。”
陈棠关切道：“怎么受伤的？严不严重？”
“我找人打的。”
陈实扒饭，嘴里塞得满满的，瓮声瓮气道，“有点严重。”
陈棠面色严肃：“你要待人以诚，不要动不动就打朋友。会试快到了，你文试是跟朱秀才学的？”
陈实点头。
陈棠稍稍放心：“我也是跟他学的。你参加此次会试，文试我不担心你。朱秀才在经史子集上的造诣，可以说天下少有。许多世上看不到的典籍，他那里都有。你跟他学习，文试你必然是前三甲。”
陈实露出笑容，道：“这么说来，当年你也是跟着朱秀才学习的？你为何没有考中状元？”
陈棠淡淡道：“我县试乡试都是第一，会试时我位列第十四位。前面十三人，是十三世家的子弟。其中，我文试的策论，被西京很多举人传诵。”
他深深看了陈实一眼：“只要你跟着朱秀才老老实实学，文试便没有大碍。”
陈实挺直胸膛，笑道：“我文试绝对没问题！”
陈棠道：“只是武试，你有几分把握？”
陈实祭起元婴，雪白的婴儿飘浮在空中，卷曲着身子，缓缓张开四肢，打个哈欠。
陈棠看着他的元婴，目光闪动：“还不够。十三世家的子弟，此次参与会试的多已修成元神。境界之差，难以弥补。十三世家的子弟有着各种你没有的资源，他们倘若资质不高，便会买一品神胎二品神胎来补上资质，倘若天分不高，就吃各种灵丹妙药，用龙肝凤血易筋伐髓，改变天分。悟性不高，便请各种老师私授，提升他们的领悟能力。”
陈实正色道：“我只会比他们更强，绝不会比他们逊色。”
陈棠摇头道：“口说无凭。陈寅都没有教过你什么吧？你的本事，应该都是朱秀才教给你的。他传授你什么功法？”
陈实摇头道：“朱秀才没有教我什么功法，我的功法是从真王墓中寻来的。”
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