三天之后，吴新蕊开始她上任后的首次调研，第一站定在林城。
林城上下为迎接新省长做足了准备，车队却径直穿城而过，奔向了下辖的清南市。
这一下打了所有人一个措手不及。
清南市领导班子急忙在路口集结，结果省委二号车停下后，只让市委书记何群上了车，随即再次出发。
众人这才反应过来，省长调研的第一个目标，竟然是省级贫困乡，云岭乡。
车上，吴新蕊告诉何群，她此行的主要目的，是代表政府慰问矿难家属，并亲手将新成集团的赔偿款交到他们手上。
何群立刻做出自我检讨：“清南市委市政府没有做好工作，辜负了群众的期望。”
吴新蕊不动声色地敲打他：“新成集团的赔偿款，经过层层盘剥，最终到群众手上只剩二百五十块。这个数字，是在打谁的脸？是在打我们政府的脸。”
何群战战兢兢：“克扣赔偿款一事，是市财政局的工作人员误解了领导的意思。该办事员已被除名，相关负责人也做出了深刻检讨。我作为市委书记，负有不可推卸的领导责任，请省长批评。”
“我不是你的上级，轮不到我来批评。”吴新蕊说，“不过，我想提醒你一句，贫困乡的人民已经很艰难了，不要因为我们某些工作上的错误，让他们陷入绝望。”
何群听得直冒冷汗，连连称是。他总算见识到了这位以强势闻名的女领导，作风果然一点面子都不给。
车队在崎岖不平的山路上缓慢行驶，颠簸中，吴新蕊直观地感受到了刘清明执着于修路的原因。
她对何群说：“我的仕途就是从隔壁的河口乡开始的。那里经过多年发展，群众生活有了起色，基础设施也赶上了城镇水平。一山之隔的云岭乡呢，连条像样的公路都没有，群众怎么可能不穷？”
何群再次检讨，强调清南市财政收入不高，无力投入更多资金，这是政府的失职。
吴新蕊没有继续批评，她也清楚，何群没有完全夸大。
有限的财政，根本不足以解决贫困问题。
扶贫资金在乡一级被挪用，几乎是公开的做法。
不挪用，乡干部的工资、教师的津贴都发不出来，基层工作会彻底瘫痪。
几个小时的艰难跋涉后，车队终于抵达云岭乡。
赵元佐带着乡干部已经等候多时。
一切按部就班地进行。
在早就搭好的戏台上，
…。。